战国时期，音乐已经发展得比较完善。这一时期出土的乐器主要有大型编钟、钮钟、镈、编磬、笙、竽、琴、筝、瑟、篪、排箫、箜篌、建鼓、悬鼓、有柄鼓、扁鼓、铜鼓、于、铎、钲等，种类多样，制作精美，性能完备。除了乐器方面的成就外，还出现了很多非常优秀的音乐作品。例如《广陵散》，另外还有《屈原问渡》、《楚歌》、《幽兰》、《易水歌》，等等。
《易水歌》来源于人们耳熟能详的“荆轲刺秦”的故事。相传，战国时期，燕国的太子丹因畏惧秦国渡过易水，对燕国进犯，遂派壮士荆轲赴秦国刺杀秦王。临行时，太子丹及其他知情人都到易水边来为他送行。到了易水边，祭过路神，荆轲正要上路，他的好友高渐离忽然即兴拍打乐器，荆轲和着音乐慷慨而歌。大家听到他悲凉的歌声，“皆垂泪涕泣”。荆轲又走上前唱了一首歌：“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还！”这首歌就是被后人所广为流传的《易水歌》，它是声调激愤的羽声。被荆轲的激昂情绪所感染，在场的人都瞪大眼睛，“发尽上指冠”。
《屈原问渡》曲意出自楚辞中的《渔父》。屈子与渔父一问一答，曲子在绮丽中透着淡淡的悲意。世间沧桑好似都已概括在这简单的一问一答之中。屈子叹：“举世皆浊我独清，众人皆醉我独醒。”渔父慰：“圣人不凝滞于物，而能与世推移。世人皆浊，何不淈其泥而扬其波？众人皆醉，何不哺其糟而歠其醨？”屈子又叹：“吾闻之：新沐者必弹冠，新浴者必振衣，安能以身之察察，受物之汶汶者乎？宁赴湘流，葬于江鱼之腹中，安能以皓皓之白，而蒙世俗之尘埃乎？”渔父没有明确回答，而只是告诉他沧浪水清，可以用来洗他的帽缨；沧浪水浊，可以用来洗他的双足。曲子的宁静处如渔父，激荡处如屈原，一快一慢，一急一>> --