丞相王绾见始皇帝沉迷于寻仙问道，被一群方士所包围，政事日渐松弛，所作所为都不符合圣人的标准，便觐见道：“陛下，老臣听说自古以来的圣人未尝有长生不老的，他们都是内修品行，外修德政，如此才能天下大治，士民爱戴！”
始皇帝一直以来对于王绾赞成分封，反对郡县非常不满，但念在他确实忠心为国，又是三朝元老，一直忍让三分，没想到如今又以圣人的要求抨击自己寻仙，非常不悦，道：“圣人有说要让臣子管教天子的家事吗？”
王绾忙到：“老臣不敢！老臣只是提醒陛下，仙人并不存在，不然自古以来的圣贤岂不都成仙了？”
始皇帝怒道：“仙山是朕亲眼所见，难道朕也会看错吗？”
王绾还想争辩，道：“人之所见很多都是幻象，那些术士们就是想错误的引导陛下，让陛下误以为那些幻象都是真实的！请陛下三思啊！”
始皇帝见王绾抓住此事不放，大怒道：“看来老丞相真是老了，你还是回家养老吧！”
王绾默然，回府之后第二日便上书请辞，始皇帝立刻答应了他的请求。
王绾离开咸阳时，只有淳于越等几位博士前来送行。
此时王绾内心也十分感慨，道：“我数十年来为国尽忠，未有一刻懈怠，想不到今日竟被罢黜！朝中恐怕再也没有人能够正确的引导陛下了！”
淳于越道：“丞相虽然归田，但我等一定将丞相的主张坚持下去，一旦机会成熟便说服陛下分封。”
王绾道：“分封之事事关重大！拜托诸位了！”
诸位博士都道：“丞相放心，我等必会竭尽全力！丞相一路保重！”
道别之后，王绾独自乘坐一辆马车孤独的离开了咸阳，身边没有带一点财物。
罢黜王绾之后，始皇帝提拔李斯担任右丞相，此时隗状也已经告老，冯去疾担任左丞相。
李斯担任丞相之后，不敢懈怠，立刻着手清查全国的赋税、徭役、水利等基本情况。李斯发现，很多郡县的赋税都与土地数量相差甚大，其中必有隐情。
于是派人到郡县查清状况，上奏始皇帝道：“臣继任丞相之后不敢懈怠，清查了全国的赋税情况，发现很多郡县拖欠赋税严重，理由是黔首们土地不足，甚至无地可种，但臣清查土地账单后却发现黔首们名下的土地却非常之多，足以缴纳赋税。例如三川郡，全郡人口五十万，土地二百五十万亩，足可年缴纳赋税八十万担，而去年仅仅上缴了五十万担。”
始皇帝道：“那多余的土地都到哪里去了？”
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