这是一场政治智慧的博弈。

    严嵩六十余岁作首辅，如今已经长达十余年了，别看他老态龙钟，可是老而愈辣。自从敲打徐阶后，这半年来，徐阶越发的恭顺，尤其是入内阁以来，徐阶从来不与自己争执，一切皆以自己马首是瞻，这让内阁成了自己的一言堂，东楼故意对徐阶无礼以试探，徐阶也不生气，而且还将他族内侄女嫁与了东楼为妾，这也让严嵩也越来越放心了，针对徐阶的敲打与动作，全都停了下来。

    不过尽管如此，严嵩心里面却对徐阶还是有些提防。

    原因很简单。

    夏言是徐阶的老师，两人亦师亦友，关系不疏，而且夏言还举荐过徐阶。

    而夏言是又被自己和陆炳联手斗倒害死的。

    所以，严嵩接着这次嘉靖帝廷议的机会，又试探了下徐阶，看看徐阶的反应。

    徐阶一如既往的恭顺，回答也是配合着自己，这让严嵩很满意，对徐阶的提防又放下了几分。

    徐阶说的很有道理，国库空虚，究竟为什么空虚，怎么空虚，这没有谁比户部更有发言权了，于是众人都将视线转向了户部尚书孙应奎。

    包括龙椅上，闭目养神的嘉靖帝，也是睁开了龙眼，视线落在了孙应奎身上。

    面对徐阶的提问，处于视线中心的孙应奎一点也不意外，处变不惊、泰然自若的上前一步向龙椅之上的嘉靖帝以及堂下的三位阁老拱手，然后从袖子里取出来时罗列好的太仓收支条目，有理有据的讲述了起来：“启禀圣上，还有诸位臣公，自我进入京都到现在，太仓年收入合计除正税、加赋、余盐五百余万两银子外，其他地方征收杂税的又有四百余万两，其中今年太仓收银二百余万两。支出方面，除诸边年例二百八十万两外，新增加二百四十五万两有余，修整边关振兴经济又要用八百余万两。因为边情尤恶，而诸边费用需增加至六百余万，太仓空虚，实乃实情。”

    孙应奎说完后，大殿内一阵议论声，显然，太仓的实情比大家预想的还要差。

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