过神来的时候,他的目光一凝,还以为是自己花眼了——只见远处暗红色的云彩下边若隐若现着一大群战舰!
“发报!发报!”他兴奋地叫道:“看到了,敌舰队在二十五方向,四艘航母一清二楚!这帮哈卵在往北逃!”
美军早在十多分钟前就确认有不明机群来袭,新型的cxam对空警戒雷达发挥了重要作用。
cxam雷达基于xaf实验型雷达改良而来,这种两吨多重的大玩意只能安装在大型船只上,美国无线电公司加班加点制造了三台,tf-31之中的企业号航母和切斯特号重巡就是其中之二。
因为雷达不支持长时间连续运行,所以二者交替开机,这次正是切斯特号发现了从西南方向迫近的明军航母攻击编队。
约翰-哈尔西中将当即命令甲板上准备就绪的、充当直掩机的战斗机升空。
当明军机群靠近时,tf-31上空已经有了31架战斗机,另外还有8架未挂载航弹的俯冲轰炸机负责拦截和驱散明军鱼雷机。
凶猛的空袭迅速展开,战斗在一开始就进入了白热化阶段!
“左执法”队和“右执法”队的24架战斗机和迎面飞来拦截的美军战斗机编队混战在了一块,不断有美军战斗机试图脱离空战,想去截杀俯冲轰炸机或鱼雷机,但很快就被咬尾追击而被迫放弃。
担负编队指挥官的范思治少校命令“东次相”队和“西次将”队的35架俯冲轰炸机分成四组,同时对最近的突击者号和约克城号发动攻击。
即使在大明海军航母学派当中也存在对攻击模式的分歧,大机群单次攻击和小机群多次攻击一直是争论的焦点。
不过范思治是坚定的大机群攻击战术信奉者,他本质上更喜欢做一锤子买卖。
18:11,太阳相距海平面大概还剩拇指那么一点,海面被映照得波光粼粼。
突击者号最先遭到攻击,她拼命转向规避划出的弧形航迹闪烁着夕阳的余晖。
tf-31特遣舰队的防空火力远远比不了tf-30,mk12型高平两用炮射出的127㎜对空通常弹不断在机群后边爆炸,但起到的效果却不尽如人意。
第一枚250㎏穿甲爆破弹就命中了突击者号飞行甲板后段的中间——明军飞行员将她那标志性的两舷双排烟囱当成了参考点。
第二枚航弹擦着左舷落海爆炸。
接下来的两枚又都取得命中,分别砸在中部升降机接缝处和一根烟囱旁。
第一组俯冲轰炸机的攻击不太理想,九发仅中三发。
在三千多米高度俯瞰战场的范思治立刻命令第二组追加攻击,趁她病要她命!
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