的基特昆湾号（CVE-73）护航航母被多架金雕击沉。

    接到命令的雷蒙德-斯普鲁恩斯不敢怠慢，随即率舰队调转航向，直奔夏威夷而来。

    这时候，美军特遣舰队大致处在北纬四十五度线附近。

    舰队若以14节巡航速度南下，需要118小时才能赶到。

    在这期间，明军主力舰队机动到了夏威夷以北1200㎞海域，以Z字形反潜状态航行，静候时机。

    甲字一二〇特务舰队旗舰长庚号通过灯语传达临战训示：「大战迫在眉睫，此战关乎大局，全体将士务必果断应战，力歼敌舰队主力，共勉。」

    欧阳章华等人没有料想到的是美军因为等不及而挥师北上，行至半途又急转南下。

    他们估计敌人应该来自东方或东南方，然而美军舰队实际上来自北方。

    在这一刻，两支舰队直线距离为1510㎞，双方都对彼此一无所知。

    时间一分一秒的流逝，夏威夷群岛上空的激战从黎明持续到黄昏。

    两天之后的10月13日，从大岛出发攻击明军诱饵舰队的美军机群证实了一个可怕的事实——这支舰队之中有几艘根本不是舰队航母，只是护航航母而已。

    随后，TF-58特遣舰队接到太平洋舰队司令部发来的急电，告知他们很可能有3~4艘明军舰队航母隐匿在暗中虎视眈眈，务必留意。

    “天呐，这太糟糕了。听好，执行侦察计划，我要侦察中队立刻升空。立刻！立刻！立刻！”

    雷蒙德-斯普鲁恩斯悚然而惊，赶忙提前执行搜索计划。

    舰队周围风平浪静、碧空万里，然而在这宁静之下却危机四伏！

    隶属于VS-10、VS-11、VS-16、VS-3中队的寇蒂斯SB2C地狱俯冲者纷纷起飞，向西南方、南方、东南方展开航向相互重叠的搜索，从而最小化错漏的可能性。

    这一刻是10月13日13：30，明美主力舰队之间相距690㎞，大约十几个小时后就会进入舰载机的作战半径。

    可就在这时候，埃塞克斯级三号舰勇猛号发生意外，有一个锅炉工作不正常，类似的情况在半小时后发生在另外两个锅炉上。

    菜鸟水兵们搞砸了？重油有杂质被污染了？重油加热设备故障？暂时还不清楚究竟是什么缘故。

    勇猛号无法维持巡航速度，现在只能达到12节，而且重油燃烧不充分而导致滚滚黑烟从烟囱冒出来直入云霄，像是受了重创似的。TF-58.1舰队司令官马克-米切尔只能下令她抓紧时间排除故障，并派出三艘驱逐舰保护。

    【配图——名场面】

    (本章完)>> --