星期三，这是一周中令人感觉最为微妙的日子。

    它不像是每周的第一工作日星期一那么令人深恶痛绝，也不像是周五或是周六那样令人觉得期待。

    而对于威灵顿公爵以及所有依旧在支持内阁的托利党成员来说，这同样是个无比微妙的日子。

    因为今天在议会中安排了一项隆重而又特殊的日程——首相质询。

    泰晤士河北岸，特拉法加广场周边，威斯敏斯特修道院与圣玛格丽特教堂的钟塔指针同时指向正午十二点。

    大不列颠及爱尔兰联合王国的上、下议院所在地——威斯敏斯特宫。

    在西南与西北角，两座高度超过100米的哥特式尖塔直入云霄，似乎要将阴沉沉的天空捅出一道裂口，而在两座尖塔的下方，同样分布着数不清的小型尖锐塔顶，远远看上去，就好像是一群身着明黄色军装扛着燧发火枪行进中的线列步兵。

    而在威斯敏斯特宫漆黑的入口大门前，明黄的外墙上伫立着数不清的漆黑镂空灯龛，那里面散发出微弱的光芒，灯光将巡逻于附近人行道上的皇家卫队鲜红的军装照亮。

    几辆深黑色的马车从唐宁街与白厅街分别驶来，它们在威斯敏斯特宫前汇聚，并最终停在了人流汹涌的入口大门前。

    随着马车的驶入，原本喧嚣的人群忽然陷入了一片沉静，在众人的注视下，随马车小跑前进的侍从们依次上前拉开马车的车门，一双双硬质马靴从车厢中逐步迈出。

    首先下车的是一位身着深灰色燕尾服、内穿白衬衫的绅士，他挺直腰板，面貌平静，但眼中闪烁着的一丝锐利却依然能让人感觉到他不是个善茬。

    虽然作为一名军人，他并不喜欢抛头露面，但人群当中还是有不少人认出了他的身份。

    滑铁卢战役中曾任英军军务总监，大不列颠及爱尔兰联合王国陆军上将，即将履新驻印度英军总司令的爱德华·巴恩斯爵士。

    站在他身旁的，是滑铁卢战役中曾任英军第二军军长，现任普利茅斯总督，大不列颠及爱尔兰联合王国陆军总司令，陆军上将——阿尔马拉兹子爵罗兰德·希尔。

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