池秀才回家的马车是另外雇的，原先从家里驾驶过来的马车还留着府城里，供给他妻女使用。

    池梨出门上课用的就是家里的马车，虽说她觉得两家实际上距离不远，其实他们也能走路过去，还能趁机逛逛什么的，奈何她娘不同意。

    说要出去逛街可以另外找时间去，早上既然是去上课的，就切莫要耽搁时间，以免给人不好的印象。

    池梨想想也有道理，就相当听劝地再不提这事。

    马车缓缓行驶在府城街道上，现在差不多是早上六点半，掀开车帘，能瞧见外头街道上已经开始热闹起来，还有些商贩都支起了小摊子，或是售卖吃食，或是售卖些别的物件，热闹非常，充满了人间烟火气。

    池梨只看了两眼就将位置让给了旁边的两个孩子，特别是她的小表妹，小姑娘从前应当是没怎么出过门，对外面世界好奇得很，逮着机会就总想多瞧瞧。

    昨日才刚认识时这俩孩子紧跟在其母亲身边，看着还有些腼腆羞涩，今日再与池梨单独待在一个车厢里，竟是很快就显露出活泼外向的本性。

    胆子大些的姐姐还会主动与池梨搭话，见池梨态度和善，几乎是句句有回应，可能是被姐姐的带头作用影响到了，或者觉得池梨是个好相处的人，紧接着弟弟也加入进来。

    然后车厢内部就成了三人的交流会。

    “表姐，外头那个小摊子在卖什么呀？”

    “似乎是文玩之类的物件。”

    “表姐表姐，那里是什么地方？”

    “是茶楼，人家喝茶听书看戏的地儿。”

    “茶楼里还能听书看戏呢？”

    “一些茶楼有，一些茶楼没有，主要还得看人主家怎么经营。”

    ……

    实话说，池梨还挺少见过这么阳光开朗的小孩子，她本以为受过生活的苦难之后，这俩兴许性格会比较沉静内向一些，没想到孩子们居然那么乐观，导致她一开始着实是懵了会儿，差点不知道该如何跟他们相处。

    好在赵晓与赵俊姐弟俩虽说活泼了些，但还是很乖巧的，行事有没有分寸相处时间太短，暂时还看不出来，但曾经的经历还是教会了他俩一些本领。

    例如看人脸色。

    所以他们看似自来熟地一下子与池梨聊了开来，实际上一边说话还会一边瞧瞧观察池梨这位陌生表姐的脸色，一旦发现有什么不对，他们立刻就会停止，或者想办法找补回来。

    这种自以为隐蔽的小动作池梨早发现了，她也不揭穿，只笑笑接受表妹表弟们这种另类的“讨好”。

    是的，两个孩子在试着讨好池梨。

    他们的这点小心思池梨一开始就发现了，只是他们表现得不算明显，她也不好去制止对方，说什么不需要讨好我之类的话，这只会让人觉得她很奇怪。

    有些事，只能等以后相处久了之后，再潜移默化地帮孩子们改掉，现在还是先默默包容他们即可。

    父母将赵晓赵俊送到自己身边的目的很明确，名义上是照顾亲戚家小孩，给人点事做，也好能混口饭吃，实际上就是给女儿找了两个陪读，或者说是书童更为恰当。

    如何对待他们只看池梨自己。

    若池梨只将他们当成普通书童，那他们就是主仆关系，若池梨有意培养他们成为自己未来的左右手，那他们就暂且是她的下属，至于具体身份如何界定，还得看他俩未来有多大造化。

    最好就是能在科举上也有所建树，这样今后也能在官场上帮衬池梨一二，与她守望相助。

    毕竟大家是血脉亲人，是天然的盟友，打断骨头还连着筋呢。

    但现在想这些还太早了，以后的事谁也说不准，池梨还是先做好当下的事要紧。

    到了薛家，那边早已有所准备。

    随行的池家仆从一敲门，薛家大门就被一位瞧着约莫四五岁的小童打开，那小童一双圆溜溜的漂亮眸子在池家马车上转了一圈，抿了抿小嘴，腼腆地不敢说话，只沉默地转身带路，将池梨等人引到了自家祖父书房里。

    薛家所居住的是个二进的院落，比池家那边的一进小院大了不少，但这房子看着有些年头了，又无人修缮，许多地方皆露出了岁月风霜的痕迹，看着要老旧破败不少。

    踏进书房，池梨抬眼一看，就发现了已经半靠在一张躺椅上的薛章鸣。

    他腿还未好，按理而言应该需要长时间卧床静养才是，今日却为了给池梨上课，生生让人将他挪到这书房躺椅上，也是为了不影响池梨的声誉。

    毕竟池梨身为女子，在无家中长辈的带领下，贸然进入异性长辈寝室中也是相当不适合的。

    就这，他们授课时还需大敞着书房的门，好让门外的人都清楚地看见屋里的人都在干什么，并且赵晓与赵俊姐弟俩也同样会跟着在书房里听课。

    或者说，听池梨与薛章鸣一起互相交流学习心得。

    “晚辈池梨，见过薛世伯。”

    池梨嘴上喊着见礼，手上行的却是拜师礼。

    她知薛章鸣不愿承她恩师之名，可对老师该给的礼数尊敬，她也绝不落下。

    “那边有椅子，你们可以随意就坐，平日里读书可有何不懂之处？且细细道来，我们互相探讨一番，兴许能解答疑惑。”

    薛章鸣搁下手中书卷，还真就以平等学子的态度对待池梨。

    池梨见状，也不耽搁时间，直接从自带的书箱里翻出自己昨日紧急整理的问题册，将曾经遇上的不懂的问题一一拿出来与薛章鸣探讨。

    她与薛章鸣的学习模式不像跟着池秀才那样，是按部就班地从易到难，从低到高，完全就是天马行空地聊到哪里就学到哪。

    可能前一刻还在论说《论语》，下一刻就争辩起了《易经》，再过一会话题已经转到《史书》去了，跨度之大，内容之跳跃，根本就让那些基础不足的人们听得云里雾里的，就连有读过书的赵俊都没大听懂表姐与薛先生在说什么，只能与姐姐一起顶着一对迷茫的大眼睛坐在原地怀疑人生。

    我是谁，我在哪，我在干什么？

    姐弟俩的表情生动形象地诠释了这三个问题。

    还是池梨抽空看了他们一眼，干脆从自己的书箱里分别抽出一本《千字文》与《诗经》递给姐弟俩，让姐姐继续认字，遇到不懂的就问弟弟，弟弟则继续读书，也不求能背，更不需要懂释义，先读熟即可。

    姐弟俩有了事做，总算不那么迷茫了，他们也懂得不能打扰池梨学习，都是能尽量默读就默读，实在没办法需要开口说话，也会特意将声音压到最小，生怕吵到人。

    在他们这么努力自降存在感之下，时间久了，加之沉溺在与薛章鸣的学识辩论中，池梨还真忘了在场还有这对姐弟的存在。

    她觉得与薛章鸣的这种学习方式很新奇。

    两人几乎就是站在完全平等的地位去针对某个知识点进行研讨，大家三观不同，思想不同，看待问题的角度也不同，所以哪怕是课本里的同一句话，他们也有不同的观点。

    所以两人的学识探讨就是各自观点的互相碰撞，有的能撞出更好的灵感火花，有的干脆就被对方创死了，还有的占据辩论高地，得意洋洋地让对方承认自己的观点更为准确。

    这样的所学所得不仅过程更为有趣，印象也会更加深刻，还能从他人的长处中汲取营养，弥补自己的短处，并发现自身错处，好及时进行改正。

    人一沉浸在某件事里，就失去了对时间的感知。

    等薛家小孙女跑来叫爷爷该吃饭了，池梨与薛章鸣才恍然惊觉现在竟已然到了午时，原本说好的下课时间早不知道过去了多久。

    两人皆有些意犹未尽，但也知今日该到此为止了，池梨主动起身，领着赵家姐弟与薛章鸣告辞，然后离开了薛家，回家吃饭去。

    他们并不便留在薛家多加打扰，毕竟人家家里的大人腿脚不便，小孩子又太小了，实在无力多招呼客人。

    所以他们还是识趣点，到点就赶紧撤退。

    池梨到家时，果然就见家里早已准备好了饭菜，就等着他们回去吃。

    怕她娘担心，她主动认错道：“对不起娘亲，是女儿学得太沉迷，忘记了时辰，回来晚了，让您与表姨母久等了。”

    “无碍，也没等多久，快些来吃饭吧，别饿坏了身子。”

    许氏也知道自家女儿做事认真，一读起书来更是容易忘记周遭一切，也没什么好责怪的，只招呼着孩子们赶紧落座用饭。

    今日饭桌上多了表姨母一家，倒是显得热闹了一些。

    池梨边吃饭边听着长辈们的闲聊，才知道她娘与表姨母也是一早出门，四处跑着去看铺子，最后敲定了几间还不错的铺面，正犹豫纠结着要定下哪一间。

    “梨儿，你可有何好建议？”

    注意到女儿在听她们说话，许氏干脆将问题抛给女儿。

    曾经女儿也是跟着她学过管家的，有些事她也懂，正好她现在能借机考考她。

    “女儿没亲眼见过那些铺子，光听您与表姨母嘴上说着，也不知具体如何，若母亲不嫌累，请您下午再带女儿去看一遍，看过后才能知道孰好孰坏。”

    能去实地考察的话，她正好也能帮她娘看看哪些铺子的风水好，届时只需从中挑两个比较招财的推荐给她娘即可。

    “你下午有空？”

    许氏倒是无所谓再走一趟，只是担心耽搁了女儿的读书时间。

    “无碍，本来今日下午也是约了要去张家拜访，去之前先陪着娘逛一圈的功夫还是有的。”

    之前池梨就跟张大宝约好了考完试要互相去对方家里拜访，只是她前些日子天天被她爹带出去走亲访友，实在没空，今日稍有些空隙，就已经早早往张家递了拜帖，那边也回应随时恭迎。

    难得女儿有空在读书之余陪伴自己，还帮着管家里的营生，虽然只是顺带的，许氏也极开心，自然不会拒绝。

    待一家人吃过了饭，又稍稍休息了会儿，许氏就带着女儿套了马车出门。

    这回出行只有母女二人与随行的丫鬟婆子，表姨母一家留在院里整理他们的行装，昨日来的匆忙，还未整理好东西，今日就让他们去做自己的事去。

    马车上，许氏问女儿：“今日赵家姐弟表现如何？”

    “表妹表弟性子虽活泼，行事却乖巧，目前瞧着还算不错。”池梨简单评价。

    多的她也不好说，毕竟实际算来他们还不算熟悉，互相也不够了解。

    “且再看看吧。”许氏道。

    “娘，那您觉得表姨母如何？”池梨反过来问她娘。

    “莫要议论长辈。”许氏点点女儿的额头，不轻不痒地训了她一句，然后才道：“伱表姨母是个本分人，且勤奋能吃苦，就是还有些不太机灵，今后教一教，也能为娘分担些杂务。”

    “那娘已经打算留下表姨母一家了吗？”

    “再看看。”

    还不确定的事，许氏不会妄下定论。

    虽说是他们特意将人请来的，但若是试过之后发现不合适，他们也能将人另外安排别的去处。

    例如分些良田租佃给他们母子三人，让他们有田可种，不说大富大贵，至少也能混个温饱。

    再要多的也就没了，毕竟机会他们已经给出去了，能不能抓住那是他们的事。

    而且不论是池家还是许家，双方亲族都挺多人的，日子过得比赵家母子惨的也不是没有，只是他们一家正巧比较合适而已，实在不行，池家也不是不能换人。

    载着池家母女的马车在街上溜了一圈，不超过两刻钟，就将许氏看中的几件铺子都给转过一遍。

    能被许氏看中的铺子自然地点地段环境皆可，价格也基本都在承受范围之内。

    如今让许氏纠结的是她不能将所有看中的铺子都给一气买下来，只能从中选择一两间来买，一时就犯了选择困难症。

    池梨倒不像她娘那么纠结。

    她看过一圈之后，很干脆地就指着其中两间说：“娘，我们买这一家跟这一家。”

    她说的两家一家位于府城码头附近，这里人流量大，只要做的生意种类合适，绝对不会缺少客人，唯一的缺点就是铺面比较小，还不到十平米。

    “正好，这里能拿来做吃食生意，咱家地多，产的粮食光直接卖也卖不上什么价，还不如雇两位会做点简单吃食的人来经营这家铺子，卖些包子馒头面条白粥饼子什么的，只要价格实惠，保质保量，哪怕利润低，买的人多了，也能赚不少钱。”

    货运码头最多的是什么人？

    自然不是路人，而是那些来来往往给人搬货的工人们，他们是卖力气赚钱的，自然不能让自己饿着，不然都没力气干活，但他们赚的钱很少，太贵的食物吃不起，池梨建议的那种物美价廉还量大的吃食就是最适合他们的。

    只是在这里经营这么一家吃食店是比较辛苦的，赚都也都是辛苦钱，他们家唯一比别人家有优势的一点就是粮食都是自家产的，一来可以保证质量，二来也能稍微降低点成本，提高利润。

    另一家铺子在府城偏中心处，这边的这家铺子面积就挺大的，内部不仅有六十多平米，上面还有一层，是个二层临街小楼，总体可使用面积有一百二十多平米左右。

    这个铺子拿来当客栈当酒楼皆可，当然许氏想要做别的生意也行，池梨看中的只是其那金光闪闪的风水，真的很招财。

    当然，条件这么好的铺子人卖主也不是瞎，若非对方急用钱，也不会卖那么好的铺子，但是急归急，他的开价半点不低，甚至比市场价还要略高两成。

    这点也是让许氏相当犹豫的，太贵了。

    若是买下这个铺子，她手头上就没剩几个钱了，可能连码头那个小铺子都买不了。

    他们池家是有些钱财，但更多的有价值的还是在那些田地与铺子上，手里头能立马拿出来的银钱最多也就五百两左右，再多就会影响一家人的生活了，这可是万万不行的。

    对此，池梨表示问题不大，她有钱。

    顶着她娘惊讶的目光，池梨掏出了四百两银子交给许氏。

    “你哪来那么多钱？”

    这个问题虽迟但到，之前池梨光顾着与父母痛斥陈世美的渣男行为，倒是忘了与他们说自己路遇贵人，趁着这个机会，她赶紧将她之前意外救了人王府小世子，然后被感谢的事给说了。

    池梨并未隐瞒半点，连带着匕首与令牌的事也一并道给她娘听。

    经历过这些时日，她早知道这个世界上最爱她的只有父母，谁都有可能背叛她，唯独父母不会，所以对他们相当信任，且这件事其实也没什么好隐瞒的，她又没干什么坏事。

    果然，听完女儿解释，许氏第一反应是叮嘱女儿：“这事你与娘说说就算了，切莫告知他人，我们不是那等子挟恩图报之人，但保不齐他人不会因此起什么歪心思，若有小人趁你不备，偷了你的令牌去那王府冒充恩人，干了些什么坏事，最后害得贵人怪罪到我们头上来就不好了。”

    “知道了娘，女儿必定谨慎行事，这些银票您就拿着，莫要与女儿客气，反正女儿吃家里的住家里的，也没什么需要花钱的地方，真要钱，女儿问娘您要，您还能不给我不成？”

    池梨后面还说了句俏皮话，逗得许氏忍不住展开笑颜。

    “那也得看看我们梨儿要钱的理由正不正经，若是要拿去乱花的，那娘可不许。”

    “娘~”

    “好了好了，莫要撒娇，你这钱娘就收下了，买下的铺子也干脆归你名下，不过你现在要专心读书，不可被俗物分了心，那铺子娘就先帮你管着，所得利润我们娘俩平分，可好？”

    许氏虽是用商量的语气跟池梨说，但池梨怎会不知自己在里面占了多大便宜，她也不拒绝母亲对她的好，反而还挺受用地应答：“好，谢谢娘亲，就知道娘亲最疼梨儿了。”

    大的那间铺子开价六百二十两，小的要八十两。

    本来池梨以为她娘说的给她一间铺子是要给她那间小的铺子，没想到等过了一段时日后，她却发现自己名下多了一间大铺子，就是贵的那间。

    两间铺子最后成交价都被许氏给压了压，大的以五百九十两银子成交，小的以七十两银子成交，但就算是五百九，也要比池梨给她娘的钱要多得多。

    更何况买铺子只是第一步，后面还得请人装修，备货什么的，这个其实才是开店做生意前期投入的大头。

    所以这间铺子其实就是许氏专门拿来补贴女儿的，相信也有经过池秀才的同意，毕竟要一下子动用家里那么多钱，身为一家之主的池秀才不可能不知道。

    也就是说，这是夫妻俩赠予女儿的第二笔大额财产，至于为何说是第二笔，因为前面还被陈世美骗走了一笔嫁妆。

    想起这个池梨就来气，她总有一日要渣男翻倍地还回来！

    不过这些都是以后才会发生的事，现在，在陪着母亲逛完铺子，并给出自己的建议后，池梨就先让马车夫把她娘给送回家去，随后才将她送到张家大门前。

    张家也是个富裕人家，他们家毕竟有个举人老爷，就算要穷也穷不到哪里去。

    张老爷虽是池秀才的同窗，但其实两人曾经的关系不算很熟，仅限于见面能打个招呼的程度，所以后面池秀才没有特意带着女儿上门拜见张老爷，而两家女儿们的交情那也是孩子们的事，大人们乐见其成，也不会去过多干涉。

    “池梨！”

    听见池梨来了，张大宝甚至不等下人传唤，自己提着裙摆就一路小跑出来，几乎是飞奔到池梨面前，还在刹车时差点没站稳摔倒，还好被池梨眼疾手快地扶了一把。

    “小心些，我又不会跑，那么着急干什么？”

    池梨好笑地扶着人，等她站稳了才撒开手。

    “嘿嘿，人家这不是太激动了嘛。”张大宝憨笑两声，亲热地挽着池梨的胳膊往家里走：“走走走，我先带你去见过我爹娘，然后我们去我屋里玩，我那边有好多有趣的玩意儿……”

    也不怪她那么兴奋，主要是张大宝自小思想与一般女子不同，显得有些离经叛道，跟同龄女孩总是聊不来，经常话不投机半句多地不欢而散，池梨算是第一个能与她聊的来的同龄女孩，两人甚至还一起考了同一场府试，所以她早早就将人视为自己的朋友。

    第一次有朋友来家里做客，自然兴奋了点。

    “张伯父，张伯母，晚辈池梨，给二位长辈见礼了。”

    张家父母正好都在正堂里，池梨被张大宝领进去，礼貌地与长辈打招呼。

    “无需多礼，之前就一直听宝儿念叨着你，如今一瞧，不怪是读书人呢，真真是应了那句腹有诗书气自华的话，人长得还标志，比我家这顽皮丫头可强得多。”

    张母长得珠圆玉润的，皮肤很白，是个看着就挺富态和善的妇人。

    张父则瞧着要显老一些，留着一撮黑色山羊胡，身形瘦长，但不是那种很严肃的人，反而挺和蔼的，还颇有一股读书人的书卷气。

    他一开口就先和气地问候过池梨的父亲，然后才以一种长辈考较晚辈的口味问了问池梨的功课情况，都是点到即止，差不多了就不再说话。

    随后张母接过话头，又招呼了池梨几句，然后才摆摆手，看似赶人实则就是放孩子们出去玩：“好了好了，你们这些小年轻待在我们这些老家伙们面前应该也烦了，且自个玩儿去吧。”

    “那爹爹娘亲我们走啦。”

    总算解放，张大宝快乐地拉着池梨跑回了自己的闺房，然后宝贝似地将自己的一堆有趣玩意儿都搬出来，一一摆在池梨跟前。

    池梨敲了敲，发现这些都是些手工小物件，转头再看看，果然在屋里角落间发现一些零散的工具，她了然地笑着道：“这些都是你自己做的吗？真厉害。”

    “你居然能看出来？”张大宝一开始有点惊讶，随后被夸得心花怒放，忍不住开心地一个个拿着自己的作品展示给池梨看：“这是我自己雕小兔子，这是我做的小木车，你看，放在桌上推一下它还能动呢，还有这个，是我自己做的珠花，你喜欢吗？可以挑两朵带走，这是……”

    看得出来，张大宝是个手工达人，什么木雕，刺绣，首饰她都会做，而且成品不说十分精美，也各有各的新意。

    对方太热情了，池梨抵受不住，最后拿了人家赠予的两朵手工珠花，她收下礼物后在自己身上翻了翻，最后也只从腰间扯下一枚绣着锦鲤花纹的香包回赠了对方。

    “这是我自己绣的香包，里面装着的是安神的草药，能在我读书时帮我摒除杂念，集中精神，若你不嫌弃，且收下吧。”

    “不嫌弃不嫌弃，谢谢梨儿。”

    没想到还有回礼，张大宝开心地接过香包，对池梨的称呼也不自觉地变得亲近起来。

    见自己送出的礼物得到喜爱，池梨也不禁跟着笑起来。>> --