“或许得再见见那小子了。”法莱斯喃喃自语。

    “不，”但他又固执地摇摇头，“还不是时候。”

    老人变得灰暗的眸子里，有些担忧，又有些欣慰。

    无论如何。

    至少公主殿下还在。

    ……

    与方鸻一道返回艾尔帕欣的还有那个叫黛艾尔的小姑娘，他们答应砂夜，将她委托给老矮人阿奎特照顾，黛艾尔和这场战争之中的许多人一样，失去了许多，只是尚未失去所有。

    她还年幼，未来的人生还很长。

    她会去学习知识，去认识新的伙伴，去选择自己的人生与道路，去接纳这个世界。

    那未来的时日还很长。

    长到连方鸻自己也看不清楚，或许那时他早已离开，无法看到自己曾亲手改变的事物；但他至少明白，那是北境，乃至于艾尔帕欣的未来，与人们的愿景所在。

    因为早已约定好，阿奎特答应得十分痛快。

    方鸻帮了工匠协会，甚至可以说帮了考林—伊休里安联盟一个大忙，作为少数知晓内幕的人，老矮人更清楚这里面的分量。

    布丽安公主的命令也同步抵达，她和罗班爵士从南方返回，来信问询关于北境这场动荡的始末，并在信中表达了对于七海旅人号的关切，因此人们也了解到这些人正是这位精灵公主，拜恩之战的英雄的朋友。

    单单是这一层关系，便让工匠协会方面难以怠慢。

    何况阿奎特本身便与方鸻相识，甚至非常看好对方。而作为一个孤零零生活的老矮人，他也很同情这个人类小姑娘的身世，打下包票来，一定会照顾好对方，并让她受最好的教育。

    说不定未来有一天，她就会成为一位杰出的工匠。

    不过方鸻认为这倒可不必。

    他并不是要决定谁的未来，何况黛艾尔未必会对炼金术一门有兴趣，他只希望未来这个小丫头可以选择自己人生的路。

    “那也没问题，”阿奎特和蔼地捋着自己雪白的胡须，“你放心好了，都交给我们罢。不过最近工匠协会有些忙，你要是有空，可以常来这边转转，说不定能帮得上手。”

    方鸻点点头。

    离别之时，他摸了摸黛艾尔的头，小姑娘表现得十分乖巧，但眼中满是不舍。众人答应她这些时日会时常来看他，但谁都明白，七海旅人号不可能长久停留于艾尔帕欣。

    他们的身份其实很尴尬，背地里另一重身份还背负联盟，王国的通缉令，只是眼下这个微妙的时刻，没人会自讨不自在地提出一点。但英雄的名声总会消退，至少目前为止，七海旅人号还不清楚考林王国最后会作何决定。

    但要他们放弃舰务官小姐，那也是不可能的事情。

    “要好好的，听阿奎特大师的话，”夜莺小姐细心地理了一下黛艾尔额前的乱发，“有时间我们，艾德哥哥也会来看你，对了，还会给你带礼物。”

    “嗯。”

    小姑娘咬着唇，依依不舍地点点头。

    而岁月消逝。

    人们或许会在度过的光阴之中忘记>> --