“就是这个东西。”年久失修的地下室内，陈列着一排排书架，布满灰尘与蛛网。老仆人从一摞故纸堆中找出了一个木盒子，并递了过来。

    方鸻用手一接，只感到沉甸甸的，里面似乎装了什么东西。他打量了一下这盒子，柳木质地，灰白色，漆了一层防虫的蜡，从外表看普普通通。

    就像是那种常见的、用来收纳素材与仪器的木条箱子，工匠协会里多的是这样的东西，看起来并不像装了什么贵重在其中的样子。

    方鸻看了看四周。

    黑暗中一段排水管似乎破裂了，雨水倒灌进室内，形成污泥与积水。空气中弥漫着一股青苔的气味，但仍看得出来这里过去是一个设施完备的魔导实验室，各类工作台齐全，还有一座魔导阵。

    只是此刻阵上原本嵌入的黄金与秘银已经被人带走了，只剩下一个光秃秃的阵基，各种仪器也被席卷一空，留下一些不值钱的瓶瓶罐罐。

    其中有一些里面还装着来自于魔力生物的器官，只是此刻里面的防腐液早已蒸发，要不就是被人打破流干，那些生物质的素材早已腐败，在罐子里黑乎乎一片。

    工作台上还堆叠着一些零件，看起来像是未完成魔导装置的一部分。@*~~方鸻认出几个活动关节，大约是构装体的一部分，还有一些他则认不出来。

    这些东西被虫蛀得厉害，表面千疮百孔，底下是细细一层碎屑与虫子的粪便。虽然看得出来有人尽力维护过，将这些东西分门别类，细细整理过一遍，但还是无法挽回它们有一天化作尘埃的命运。

    他忽然理解为什么对方看起来并不太在意这实验室里面的东西。因为早晚有一天这里的一切都会变成灰尘，重归于泥土。

    “盒子里面的东西是艾什先生生前的作品，完成的或者未完成的，”老仆人回忆着说道，“艾什先生逝世后，他的学生将他生前的作品收纳起来，一一编号，这是其中一件……”

    方鸻正好举起盒子看到底下那个编号，是一个奇怪的字符，翻译成阿拉伯数字应当是“5”。

    “这里面是？”他问。

    “我也不清楚，不过将它交给我的那个人说：“这东西对于魔导士来说意义不大，但若有一天马魏爵士再回到这里，可以将这东西交给他。””老人感叹一声，“没想到一晃二十年过去了，我没等到马魏爵士，倒是等到了他的女儿来此……”

    “爵士先生去了第二世界，目前也下落不明，”方鸻觉得有必要替马魏爵士解释一下，“我和他女儿来这里，也是为了之后前往第二世界，去寻找他的下落。”

    老仆人点点头，其实之前希尔薇德与他提起过这件事。

    方鸻这才打开盒子一看，里面是一块黑色的绒布，翻开绒布，他才看到放在下面一块黑沉沉的水晶。他微微一怔，这是元素水晶？核心水晶？还是……？

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