方鸻狐疑地看着对方，“艾什-林恩的手稿对你们来说就这么重要？”

    “看来弗里斯顿那家伙和你说得不少，”年轻人摇摇头，“不过你没必要这么信任他，你们和那个林恩家的小姑娘混在一起，他肯定没告诉你，当年林恩家的事情帝国工坊也没扮演什么光彩的角色。他们对于众星装置的研究有今天，艾什-林恩的技术功不可没，他们虽然不是主导者，可瓜分艾什-林恩的技术时一点没落下呢——”

    “所以主导者是你们？”方鸻反问，“真可笑，你们不是对外声称霍尔芬学派的理论是一个骗局么，结果你们自己反而对他的技术推崇备至，这就是帝国人的骄傲所在？”

    “两码事，那是魔导士之争。何况艾什-林恩对于众星装置的研究本来就是建立在遗迹构装上的，那本就是属于帝国的东西。”

    年轻人摇摇头，打断自己的话，“好了，我也不是帝国人，你和我说这些其实意义不大。而我之所以和你说这么多，也是为了表现出诚意。你大可放心，我们与第三赛区超竞技联盟那些人只是合作关系，现在合作已经告一段落，我将他们卖给你们一点心理负担也没有。”

    “但你还没回答我的问题，艾什-林恩的手稿对你们有这么重要？”

    “弗里斯顿已经和你说得很清楚了，不是么，正好省了我不少口舌。既然你已经清楚这其中的来龙去脉，那么应当明白这其中牵扯到帝国内部的政治斗争，对于你来说这场斗争完全与你无关，你没有必要将自己卷入其中。”

    “但对你们来说，这却很重要。”

    年轻人闭上嘴巴，冷冷地看着他。

    方鸻从大衣衣兜里掏出那枚灰水晶，握在手中。水晶无数的切面上，正倒映着两个人不同的面孔。

    年轻人脸色阴郁，但一副吃定他的样子。

    但他眼中却闪动着沉沉的光。

    在北境茫茫的夜色下，砂夜小姐所庇护的那些难民浮现在他记忆中。那一双双对未来迷茫又期许的眼睛，脏兮兮的，冻得开裂的脸，男人失去了妻子，女人失去了丈夫，父母与儿女离散，而那些故事，本来可以不发生。

    虽然那些苦难，与他相距遥远。

    但米苏女士曾讲述的一切，多里芬萦绕的火海，他却亲身经历。

    那火海之中久久萦绕不去的故事，他亲历其中。

    龙魔女的悲剧，他也亲眼见证。

    依督斯的哀嚎，那化身为龙的阴影，在大地上徘徊不去，而守誓人曾经经历过的悲伤，本不应当再次发生。

    那些悲哀的故事背后，都有一双共同的手。从拜龙教徒，再到鸦爪圣殿，到影人，最后归结于他面前的这些人身上。那么这些人是出于什么样的心态，主导了这一切呢？

    他从旅者之憩以来，就在思考这样一个问题。

    他手中握着的宝石闪闪发光，开口道：“艾什爵士的手稿的确在我手上，这就是你们要找的东西。”

    年轻人松了一口气，不疑有他，正准备伸手过来接。

    但方鸻将手一收。
<>> --