方鸻轻轻一扬眉头，有些意外地看向铸匠小姐。

    “因为我曾亲自携带过它一段时日——”尼娅道：“还记得之前我和你说过那场暴乱？一夜之间帝国海军成为海盗，那个男人则成为了众人之首，一段传奇由此而生。”

    “然而，”她轻轻叹了一口气：“那不过是他和我父亲演的一场戏。”

    铸匠小姐像是在陈述一件微不足道的小事：“我其实也一直有过怀疑，父亲当时为什么不将我一并带走？他明明有过机会，但却留下我独自一人——后来，我说服自己，那是因为他不希望我和那些人同流合污，沦落为海盗之中的一员。”

    “但杰德·汉姆先生其实并不是那样的人，”方鸻静静地开口：“他不会迫于强权的压迫就与施暴者合作，若非如此，他又怎么会站出来反抗帝国与影人，所以我们原本不应看到那座他与那位海盗王共同的实验室，也看不到他在灰白海盗之中留下的一切技术遗产——狩龙人。”

    “你还是这么敏锐，”尼娅有些难以言喻地看着面前的这个少年，“所以其实你早就猜了，艾德先生？”

    “只猜到了一部份，”方鸻摇摇头：“毕竟原本我并不清楚你父亲与帝国之间的恩怨，但那些潜在的逻辑中确有一些说不通的地方，包括作为他的女儿，你为什么会站在帝国的对立面？”

    “爱丽莎小姐说你很容易上当，现在看来是她们对你保护太过了，我在这片云海上见过形形色色的船长，而你也是他们当中最称职的一位，虽然你年纪可能是他们当中最小的。”铸匠小姐点评道。

    “艾德哥哥本来就挺聪明的，”天蓝在一旁听得快打瞌睡了，听到这一句来了精神，立马插嘴：“虽然有时又很笨。”

    尼娅抿嘴一笑：“我大约猜到了，那叫做单纯。”

    “而后……”

    方鸻也没开口，仿佛想到了从前，这片土地上所发生的一切。

    “罗德里戈和父亲反目，一方面是为了撇清我，而在我查到事实真相之前，帝国的确没有也没拿我怎么样。而另一方面，也是为了掩护林恩爵士，只因林恩爵士只与我父亲是至交好友，而与那位海盗王并无太大关联。”

    而今笛卡已死，这么说来星之纱极大可能还在伊休里安——从星赶到伊斯塔尼亚的时机来看，这件事应当发生在不久之前，他向铸匠小姐询问时间，尼娅才答道：“从我收到消息，星之纱的遗失时间差不多是月海坠星之年结束的年份。”

    而水手长巴金斯身上，也同样留有那个旧时代的气息，他们看似微渺，却又重若千钧。

    她停顿了一会儿：“就是这个故事的开头……”

    方鸻努力回忆了一下月海坠星结束的那一年，那差不多应当是五年之前，五年之前——他甚至都还没有来到这个星门之后的世界，那一年还发生过一件事。

    虽然他从未见过对方，而那立下遗嘱的那个爽朗豪放的声音，不难让他想象出对方的样子。

    那位海盗王的形象仿佛浮现在他面前。

    “虽然林恩爵士的家族还是因此而受到牵连，可直到最后，帝国也始终无>> --