？”

    丁作栋愕然：“诶？吴大人此言何解？”

    “阴虺在西峡湾、白琼海袭击了宝济、青鱼、白浪三艘商船，你可知晓？”

    “略有耳闻，略有耳闻。”丁作栋唏嘘，“那真是无妄之灾。也不知阴虺好端端地怎么会离开群岛捣乱。”

    吴提举盯着他：“你真不知道？”

    丁作栋吓了一跳：“您这话说的！阴虺所为所想，小人哪能知道？那不是人，也不通人言啊。”

    这么多年，几乎没人能跟阴虺沟通……除了贺灵川。

    想到海盗在刀锋港传得神乎其神的种种传说，吴提举心底愤懑。

    赵佥事立在一边，知道自己该张嘴了：“你家主人不是号称仰善之主，连阴虺也差遣得动吗？”

    “吴大人明鉴，哪有这回事！”丁作栋一脸惶恐，“阴虺在群岛我行我素多少年，连上仙都收拾不了它们；我家主人也是肉身凡胎，怎可能有那个能耐？”

    于情于理，这话都没毛病。

    赵佥事追问：“你家主人和阴虺没签协约？群岛的海盗在刀锋港的酒馆一口酒一口肉，成天吹嘘这件事。”旁人想不听见都难。

    “没有没有！”丁作栋连连摆手，“他们听风就是雨，能知道个啥？我见过的海盗，就没有不爱胡诌的。”

    “那么群岛中有好些岛屿的煞气已经褪尽，这要作何解释？”

    丁作栋笑道：“那是我家主人熟知地理，发现地煞阴脉的喷涌时间和范围都有改变。我家主人说，这东西也和潮汐一般，有涨有落，有张有缩。他都研究透了，知道哪些岛能上，哪些岛还不能上，在外人看起来就好像他能驱煞一般。”

    眼看话题拐岔了，吴提举暗骂赵佥事一句“没用的东西”，只得亲自发问：

    “阴虺袭击本港船只，刀锋港不能坐视不理！你家主人既然研究群岛透彻，那你跟我说说，阴虺为什么离开群岛海域、为什么要袭击海船？”

    刀锋港不能坐视不理？明明是吴提举心痛自己的船沉钱跑。丁作栋心底冷笑，表面却要一本正经：

    “我家主人认为，阴虺依托煞气而生，对地煞阴脉的变动、煞气的缩减更加敏锐，这的确可能导致它们性情大变，更具攻击性。”丁作栋缓缓道，“事无常态，因时因循而变啊，大人。”

    他无论如何也不能承认，阴虺攻击海船是受命于贺灵川。那不是要挟，那是落人口实，是结仇。>> --