陛下想与罗先生交流，可以直接去找他。」

    「那会消耗很多不必要的口舌，增加一些秘密的暴露风险。」

    「你今天说出来的‘秘密"也不少。」

    「这些已经不算什么了，只在于他想不想知道。难道他问起来，你会为我保守秘密吗？」

    「必然不会。」

    「是吧。」

    武皇陛下一边笑着，一边缓缓迈步，拉近了双方距离，隔着「吴魁」，伸手轻触哈尔德夫人的侧脸，尤其是那一条长长的细痕「梅莉，知道吗？你半辈子都为那一张‘面具"活着；而我，也因为‘秘密"才拥有生命的乐趣……当然我承认，现阶段单纯的生命历程也挺有意思的。」

    哈尔德夫人拿「吴魁」的身体向上推，隔开了武皇陛下的手，信口回应「那祝您永远快乐。」

    武皇陛下收回手，哑然失笑「对前首祭先生，你还放不下吗？」

    「那倒不至于。陛下忘了么，我曾经想彻

    底处理掉他的，在‘前祭器"彻底无法使用之后。是您阻止了我，说这可能对‘血焰意志"的源头，也就是您嘴里的‘火渣子"‘血狱王"形成扰动，造成不可测的破坏。现在‘血狱王"只剩下一点儿虚无的影子，与我纠缠在一起，翻不出什么浪花，那么……」

    说话间，哈尔德夫人的指尖就亮起了微光，一直瘫软在她怀里的那具无头躯体猛地一个抽搐，从中脱出来，挣扎着后退，结果却因为过于虚弱，一个倒仰摔在河滩上。虽然不可能见到什么表情，但是它身上每一个毛孔，都散发着恐惧的情绪。

    对此，武皇陛下评价道「看样子，残灵与前祭器结合得不错，已经像一个完整的灵魂了，而且与安排的‘虚拟人格"差异不小，已经是‘表里不一"的程度。若非如此，这些年想瞒过人也不容易。」

    「终究还是陛下起死回生。」

    「哪里，自欺欺人的手段罢了……不动手吗？」

    「虽是腐臭之物，终究情况特殊，罗先生或许还有研究的兴趣。」

    「他对这东西未必关心，却可能拿它刺探我的虚实。」

    武皇陛下笑着，却没有再撺掇或干脆自己动手的意思，她又看向哈尔德夫人「你呢，也不用表述得那么谄媚。他没有来，更可能是希望有一个明确的答案或态度，你暂时给不了他这个，至于我……嗯，这就是我们秘密主义者的天敌。但是梅莉，你确定要在他面前卸掉面具吗？」

    哈尔德夫人拂去身上因为「吴魁」而沾染的灰尘，平淡回应「我并没有什么面具，如果有，也是陛下您，还有我这位‘亡夫"给我安上去的。我更希望获得答案，验证我从你们那里知道的，与真实相去几何。」

    「嗯，你倒有些迫不及待的样子，那就更要看某人的兴趣……和耐心了。」

    两人就这样停

    止了交流，共同凝望凌晨灰蓝的江水和天空。

    至于还挣扎着爬起、想要跑开的「无头尸体」，则在踉跄几步之后，便淹没在贴地蔓延过来的薄雾中，很快踪影不见。

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