来到春申城之后，水阿姨就带着孙小玲在春申湖畔一栋两层无主的旧宅里住了下来。

    这栋旧宅距离春申湖岸差不多十米左右，是一栋仿古中式砖木混合结构建筑，一楼临街，二楼面向春申湖的两间卧室外有一个七八米长、两米宽的石砌阳台，阳台外侧有一道浅沟。浅沟里原来种满了海棠、玫瑰、栀子花、吊兰等常见的花草，因为年久失修长满了齐肩高的杂草。

    瘟疫爆发后，这栋旧宅的主人一家跟随外逃的人们迁徙到西部去了，十几年过去了都没回来。击溃蝗虫机器人军团后，政府民政部门的人盘点城市的闲置固定资产，将这栋房子的使用权暂时收归国有，整饬一番后对外出租，用以安顿返城的市民。

    水阿姨很喜欢这栋房子，就把它租了下来。虽然她们身无分文，但只要完成承诺的工作积分就可以抵扣租金，多出来的积分可以兑换成食物、衣物和各类家里需要用的生活用品。

    安顿下来之后，她们如获新生，每天形影不离地花半天时间参加各种社区工作，剩下的半天则用来收拾房子，也是乐融融。

    但生活总是喜忧参半。自与父母离散之后，孙小玲心里一直空落落的。她在春申城出生，对春申湖畔的印象颇深，难免触景生情思念父母，经常躲到房间里抹眼泪。

    水阿姨心细如发，见到孙小玲的异常就变着法子安慰逗弄她，很快就能把她逗乐。有时也会想起自己悲惨的前半生，忍不住和她抱头痛哭……不知不觉之间，一大一小两个人之间就有了又像母女又像朋友的感情。

    时间过得飞快，一转眼几个月过去了。往日人烟萧条的春申湖边渐渐有了人气，她们家门前宽敞的步行道上不知不觉变成了热闹的集市。每到夜晚，集市上就人头接踵、小贩们的叫卖声此起彼伏，给她们平静的生活平添了许多乐趣。

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