“我答应您。”

    艾德继续说道，“不过我有个小小的请求：威尔逊先生那边的钱能不能先帮我垫上？”

    既然横竖都是麻烦事，不如借着这个机会提点条件，托老祖母把那两位送走，免得再去找卡塔莉娜借钱了。

    倒不是担心卡塔莉娜不借给他，花外人的钱总比花朋友的钱要心安理得的多。

    听到艾德的请求之后，老祖母几乎快要露出真正的笑容，但随即很快又恢复了平静慈祥微笑：

    “当然。这不是什么大事情，我的孩子们会安排妥当的。还有其他事情吗？”

    “不相干的事情没有了。对于细节我还有些疑问，如果方便的话，麻烦您再详细交代一下……”

    ……

    月亮似盈而亏，周遭先是披上一层银纱，煤气灯的灯光仿佛期间盛放的橘红色花海，几只杂色的雀儿落地啄了几下，却见一辆租赁马车驶来，迅速敏捷地振翅没入夜中。

    艾德下了马车，轻轻用二指从钱夹里取出张一先令的纸钞递给司机，轻言慢语地说道：

    “拿去吧，零钱不用找了。”

    “多谢，祝您今晚玩得愉快，老爷。”

    马车司机挤眉弄眼地咧开豁牙笑了笑，振了一下缰绳走远了。艾德随手调整了一下佩戴假面的缎带，脸上的黑天鹅绒舞会假面只露出嘴唇。

    宅邸气派的对开式雕花铸铁大门前站着一位看门人，戴假面穿华服的人流陆陆续续通过大门进场，这场景让他回忆起潜入渴望俱乐部的时候——只不过那次进场的是卡塔莉娜，而不是他本人。

    由于假面舞会禁止携带舞伴，老祖母给他和蒂娅安排了不同身份分别进场。蒂娅会用工作人员的身份从后台进去，而艾德则直接作为宾客用邀请函直接从正门进入。

    虽然假面舞会禁止携带危险品，但事实上并不实行强制搜身。所以>> --