被劝说着要实施谋杀，虽然不是件光彩的事，可到底也没有真的伤害到谁。这就像是为了寻求刺激去看惊悚电影一样，把内心的阴暗想法在无人处宣泄掉，人的精神才能保持正常。

    “要是，”他听见自己这样说，“要是真碰到这样的人，我就相信你的话。”

    现实里当然不会有“蛇尾巴”，因为生病的是他自己，被迫承担后果的人也只会是他自己。可是——万一真的有这样一个人存在呢？万一超越现实的情况真的发生，那是不是说明黑鸟的建议是有效的呢？

    黑鸟的眼睛闪闪发亮。那如火苗的光亮并不来自它小小的、垂死的身躯，而是映出了湖水的色彩。

    “你一定要去做。”它说，“这是为了所有人。只要蛇尾巴死掉，创造我的神灵就能把你的朋友还给你。”

    从黑鸟稚嫩的声音里，他第一次听出了真诚的情感。真的是神灵把这只说人话的鸟送进他的梦里吗？那么别的奇迹是否也可能发生？或者这也是自己绝望之中幻想出来的古怪信仰？踌躇之中，他轻轻地叫唤了对方一声。

    “喂，创造你的神，叫什么名字？”

    “想知道吗？怎么样都想知道？”

    “你不说就算了。不过，这片湖……到底是怎么回事？”

    从最初就被他压在心底的疑问，此刻终于忍不住抛了出来。黑鸟的翅膀似乎因为喜悦而轻轻扬起，很快又无力地耷拉下去。

    “很漂亮吧？现在的状态。这个分区要重启了，所以，把旧的东西都清理掉。很漂亮，是不是？”

    像是想讨要夸奖那样，黑鸟反复地征询着他的意见。他只得鼓足勇气，再次抬起头打量整片湖水。

    夜色中已经看不见黑塔的踪迹，只有滚滚浓烟般的飞云环绕着满月。曾经在湖面上肆意生长、繁茂到彼此推挤的浮叶已然显露出颓败。高处的圆叶蜷曲而憔悴，发黑的边缘处如遭烈火烧燎。在败叶之间，一簇簇明亮的红火摇曳着。那应该是这些植物所结的花朵吧？然而他根本看不清花朵的形体。眼睛越是去追逐光源，视野里反而越是一片漆黑。恐惧于会因此而失明，他只能去看湖水上的倒影。那发光的影子也是破碎而扭曲的，在鼓噪沸腾的湖水中飘舞。

    水中之火。他情不自禁地这样想。湖中燃烧不止的火焰才是真实，而水上变幻的花朵不过是火的倒影，是破碎星辰自湖心深处升起的一缕幽魂。如果这也只是自己的幻想，那真实究竟又存在何处？是否真有一位神灵创造了整个世界？

    在这徜徉着花火的湖面上，黑鸟的影子渐渐单薄下去，仿佛只是一堆偶然聚拢在那儿的羽毛。只有闪烁火光的眼睛望着他，依然问道：“重启时的样子很漂亮，对吧？”

    骇人的壮丽。他心里想着这个词，慢慢地，像抵抗不住诱惑般点下了头。孩童欢喜的笑声弥漫在湖面上，使他胸中充溢着重获新生般的希望感，同时却又如此的羞惭与惊慌。梦醒以前，他清楚地听见了自己的心声：要是能让这场梦变成现实的话，他情愿为此去杀人；而睁开眼后，他又感到自己距离疯狂更近了一步。

    (本章完)>> --