沾了一身灰，只好先借别人的衣服穿。可惜不合身，还是要回来拿几套自己的。”

    院长一边说，一边低头看了看身上的运动衫。听到她的解释，蔡绩也意识到她那身大异往日的打扮并非改换风格，而是从某个身材比她更矮小的人那里借来的。堂堂的阴司阎罗非但要给别人打扫屋子，还得借别人的衣服穿，难不成是在替地藏菩萨扫禅房吗？

    “怎么了？”院长问，“有什么奇怪的吗？”

    “……你在帮谁打扫房子？”

    “算是朋友的朋友吧，你要是一直留在这里，将来也会认识的。”

    蔡绩看着她，心里想起了老家流传的鬼怪故事。披着美女皮囊的鬼怪会欺骗凡人，设法吃掉受骗者的内脏和灵魂，而且往往不是一次搞定，总是慢慢地吃。他觉得这类故事里的受害者既愚笨又好色，竟然会相信来历不明的陌生女人，还是一点点地慢性杀死。如今他却意识到这与美色毫无关系，而只不过是抓住了幻想中的救命稻草而已。明明他也想过院长这个人并不可靠，甚至还鼓起过勇气要去冒险，却被对方三言两语就打消了。其实谁知道她说的话是真是假呢？她嘴里的“将来”到底存不存在呢？

    “你还有什么想问的吗？”

    眼看他没有再说话，院长又起身要走。于是，蔡绩终于鼓起勇气问：“我……我已经死了吗？”

    院长停下关灯的手。“你也开始问这个问题了呢。”

    “还有别人问过吗？”

    “进来的大部分人都会这样问，说实话，你已经是问得很迟的了。有些直觉特别敏感的人，在醒来后的第一天就这么问我了。”

    “可是……为什么？”

    “为什么死掉的人会不知道自己的死？还是为什么死人的世界里还会有医院？”

    院长转过身来，后背靠着墙，又把双手抱在胸前叹气。她那厌烦的架势像是要马上抽出一支烟来——好在看来是没有那种东西。

    “你还记得进入这里以前最后看见的人吧？”

    “……旧船厂的？”

    “就是那个人。简单来说，你是被他送到这里来的。就像上一次我告诉你的那样，这座城市是被妖怪创造出来的梦境，虽说是收纳亡者的所在，并非所有死掉的人都被选中。在所有从尘世脱落的人里，那个妖怪只会选取自己感兴趣的个体。除此以外，只有很少的方法能够进来，比如以特定的仪式献祭，或者被别的妖怪送进来。”

    “所以，那个人也是妖怪吗？”

    “你要这样理解也可以，但是……”

    院长低头>> --