。等他们走到更近处时，一只黑猫快步走上前，将他们拦在五步以外。

    “请留步。”它说，“今天餐馆暂停服务。”

    罗彬瀚故意发出一种特别失望的声音，有装作颇不甘心的样子：“就不能打个商量？我们是付钱进来的啊。”

    黑猫护卫彬彬有礼地向他致歉，向他承诺会归还一半的门票费用，同时城内的其他项目今天都将免费提供。它的言辞非常客气，完全不像罗彬瀚之前见到的那些猫人，但态度却很坚决。它尖利的指甲已经伸了出来，只是出于礼貌而朝内弯曲。

    罗彬瀚可不打算跟它们起冲突。他马上准备拉着乔尔法曼走开，这时从街道的另一边出现了马林与红发女人。

    那被猫人们保卫着的杜兰德人立刻迎了上来。而仿佛早已跟他熟识，马林旁边的红发女人也同样快步前进。她伸开双臂，跟杜兰德人大方而热情地拥抱了一下。

    “乌奥娜！”杜兰德人说，“欢迎，我盼着见你很久了，只是一直腾不出时间，请原谅我坚持要把地点选在这儿，因为对我来说，这世上没有比糖城更适合招待合作伙伴的地方了。”

    “我同意这点，达达图巴先生。事实上我已经在这儿仔细考察过很久了。糖城是个迷人的地方。”

    红发女人开口的声音带着一种奇特的拖腔，显得优雅而又迂回，跟她和马林聊天的样子大不相符。她的笑容里总像带着一丝迷雾，穿着高跟鞋的脚轻轻在地上转动。

    “我真心希望今天我们能把事情定下来，达达图巴先生。”她俯身对杜兰德人说，语调暧昧而神秘。

    杜兰德人用带蹼的双手驻着杖，抬头不动声色地瞧着她。

    “当然，我们都希望如此。”他说。

    他们一起大笑。然后杜兰德人又说：“介意替我介绍一下那位英俊的小伙吗？”

    乌奥娜往后退了一步，自然地勾住马林的胳膊，把它拉到杜兰德人面前。

    “这位是马林诺弗拉斯。”她落落大方地说，“我预备聘请的艺术顾问。马林，这位是达达图巴先生，森莱球的拥有者，整个星系最富有的人。”

    马林像个老手般上前行礼，跟达达图巴客套了几句。他似乎完全游刃有余，直至瞧见另一边的罗彬瀚冲他疯狂打眼色。

    “呃。“马林说，“你在这儿干嘛？”

    所有人都看了过来。罗彬瀚只好干笑着冲马林挥手：“真巧哈。”

    “熟人？”乌奥娜问道。

    罗彬瀚立刻想要否认，可乔尔法曼已经点了头，马林也毫不遮掩地说他们现在是同船旅行的游伴。达达图巴立刻转变了态度，他示意猫人们让开通道，邀请罗彬瀚他们一起进餐。

    那阵势无可回头，罗彬瀚只好答应。他有心想要拽住马林悄悄说上几句话，可后者却一直紧跟着乌奥娜，令他咬牙切齿又无计可施。他只好偷偷对>> --