nbsp;  那僬侥人又行一礼，转身往林中去了。荆石目送其影，见其走路时步伐稳当，不像旁的僬侥人那般蹦蹦跳跳，若非体态殊异，言行真如陆上常人一般。

    他正观望，那头骨儿碗已然不耐，用棍轻点他小腿道：“大官儿，时候不早了，快走吧。”

    荆石低头对他道：“你怕水花？”

    骨儿碗呆得一呆，期期艾艾道：“俺自然不怕。”

    荆石见他反应，实是欲盖弥彰，便只是笑。骨儿碗知他意思，怒道：“有甚好笑？”说着便横过棍子，作势欲要打人。

    他先前上窜下跳，已显一番灵活伸手，荆石心知此国民众个头虽小，绝非力弱体孱。当即退了几步，不再与之争论。骨儿碗亦不敢真的伤他，收了棍子哼气道：“俺不过看那老太婆年纪大了，行将入土，不屑与她计较罢了。”

    荆石本已不提方才之事，听他此言，却不由回头道：“水花是女子？”

    骨儿碗白眼一翻道：“你这是恁话，没长眼睛么？那老太婆自然是女的。”

    荆石默然不应，又仔细瞧他模样，唯觉其面皮发红，尖嘴瘦腮。除却浑身金毛罕有，实与方才水花无异，盖因其民遍体覆毛，且话声天然尖细，近似孩童。再想先前所经的半座怪城，果然也是徒有衣饰区别，而不分男女面貌。

    骨儿碗性子甚急，也不待他多想，拿棍头戳了他道：“你待魔怔到几时？快走。快走。”

    荆石受他催促再三，方才拔步启程。如此行出半里，果如那水花所言，寻得一片村落。内中木棚草屋，缘外花径小畦，人烟寥寥，无甚声息。两人前后走出林地，正遇两名僬侥人坐在田间，皆是麻布裹体，口嚼绿枝，一见骨儿碗走来，齐齐跳起呼叫。

    骨儿碗见他两人，便昂首挺胸，拿棍头对荆石戳一戳道：“大桃花，小桃花，这是新来的官人。”

    那两名僬侥人闻言便笑，四只眼睛滴溜溜朝荆石上下看过，方才齐声道：“见过新官儿！”发吐音倒比骨头儿碗更别扭几分。

    荆石也道：“你们好。”

    两人听罢又吱吱发笑，互相耳语，往田头奔去。荆石不知这两人意思，唯将目光往骨儿碗处投。骨儿碗仰头道：“你瞧俺作甚？”

    荆石道：“这两位……女郎何故发笑？”

    骨儿碗呆得一呆，挠腹大乐道：“女郎？他俩分明男子，新官儿可是瞎了不成？”

    荆石也不与他置气，只道：“刚才听你称他们名作桃花，是以误会。”

    骨儿碗咧嘴乐道：“他们兄弟俩生在桃花下，自然都叫桃花，与男女有何干系？新官儿你若是女的，便不是生在石头上了么？”

    荆石应道：“我不是生在石上。”说罢拔足又行。那村中虽有众多屋舍，却皆门户低矮，常人须得躬腰进去，唯独最前头一栋孤屋木墙草瓦，门扉高及人顶，与周遭颇是格格不入。

    他见格局如此，自然往那孤屋走去，骨儿碗跟在他身后>> --