次日晨间，荆石尚在眠中，便听外头砰砰连响，极是吵闹。他昨夜本并未梳洗，便是合衣而卧，此时醒来，只将发巾一扶，便起身开门。

    门外立有三人。打头的自是骨儿碗，身后尚且跟了两个僬侥人，观其服饰样貌，依稀便是大小桃花。这两人躲在骨儿碗身后，脸上依旧一副嘻嘻乐态，互相咬耳不断，不知究竟有何私话能说个没休。此刻一见荆石目光望来，当即齐声发喊，转身往远处逃去。

    荆石眼睁睁瞧着这俩兄弟跑远，也不知该作何反应，便转目看向骨儿碗。骨儿碗鼻中哼了一声道：“两个小东西恁没见识，有甚好怕？”又甩个棍花道：“新官儿今日可还方便？那废舟老儿着俺领你到四处走走，好叫大伙儿都认识认识。”

    昨日荆石与废舟相谈，已知此岛另有两处村落聚点，此外水源、田地、牧场诸般要地，亦皆散布岛沿。此刻一得骨儿碗相邀，当即点头道：“我今日无事，这便走吧。”

    骨儿碗闻言便乐，忽而瞧着荆石道：“新官儿，俺听说陆上之人最是麻烦，空张一副大架子，却笨手笨脚得很，又不耐吃苦。如今看来，你虽是个怪人，办事倒也挺爽利，算不得麻烦。”

    荆石未想自己初来乍到，竟已成了这骨儿碗眼中的“怪人”，也不知该喜该忧，又点点头道：“你以前见过别的内陆之人？”

    骨儿碗道：“以往有两三次大祭，废舟老头着俺进那城里办事，偶尔也见着几个大架子。不过那些人话儿也少，性儿也高，爱理不理的，只肯跟祭祀们说话。俺想若陆人皆是如此，那也忒是没趣，所幸新官儿你倒还好。”

    荆石听他所言，心知僬侥国地处沿海，岂会有平民百姓来往。骨儿碗所说“大架子”，要么是诸国官员奉令前来通好，要么便只能是青都修士亲至，自不会平白亲人。

    两人说话间，足下也片刻未停，转眼间出了村落界处的窄篱，往东面疏林行去。走不多时，便见中央一株巨木，皮黑如铁，遍覆青苔，岁久年深。高处枝头吊悬铁索，串了十来个铁环垂至地面，而顶端深藏叶盖之内，难见里头情形。

    骨儿碗走至树前，纵身一跃，轻飘飘窜上铁索，双足蹬着索上铁环，一面荡秋千似地来回摆晃，一面口中喊道：“老太婆，新官儿来了！”

    荆石听他喊话，顿时想起昨日所遇的药事吏水花。果然骨儿碗喊不多时，便见上头枝摇叶晃，探出一张细瘦猴面。

    荆石本来记性过人，近日见得僬侥之民，少说亦有数百，竟也渐渐辨出其五官细处。此刻他看那树顶猴面，立觉其面颊稍瘦骨儿碗，眼垂鼻细，正是昨日里偶一逢面的药事吏水花，当即拱手道：“水花先生，叨扰了。”

    树顶那僬侥人闻声探头，将上半截身子探出树冠，观其衣饰草环，果然便是水花。她也不理那吊在索上的骨儿碗，顾自对荆石道：“大人客气。今日前来可有吩咐？”

    荆石摇首道：“今日巡岛识路，顺道前来与先生打个招呼。”

    骨儿碗亦插嘴道：“老太婆，俺和新官儿等下要去东泉。你若有药，趁早给了俺，正好一并送去。”

    水花先对荆石微微点头，欠身作行礼之状，旋即对索上骨儿碗冷冷道：“泼儿，你再扯断一根枝，这屋子便要你一板一柱从头搭起。”

 &n>> --