才觉币身粘附有物，竟是一截指尖大小的碎肉。枯黑干瘪，状若舌尖。

    荆石看得此物怪状，心中不免诧然，将此银钱递与废舟道：“先生可知此是何物？”

    废舟近身看得几眼，摇头道：“我国中本无通钱，不知此物何用。既在乌码衣内寻得，想必是他私人所藏。”

    荆石道：“那币上死舌，先生可知来历？”

    废舟仍是摇头，顿一顿却道：“我国中之人，偶有死后水化不全者，亦非罕事，须得静放数月方才化尽。此舌或是乌码所有，未能化尽罢了。”

    荆石道：“若为乌码所有，尺寸不合。”却陡然想起乌码颏下另有一头，乃是其兄弟死胎。若将此银币藏于其头口中，大小却正相合。但看银币与死舌粘连紧密，显是同置多年，如是乌码自己所放，却不知此举何意。他疑心此为僬侥葬仪，问以废舟，废舟却道：“我国既是不用银钱，更无此含币之俗。”语气甚为笃定。

    两人议论几句，仍不知银币来历，当下放置桌边不顾，又去看篮底遗物。只见篮内插得一把柴刀，乃是乌码平日所用。另有六七块死肉，腥臭弥漫，因是天寒地冻，倒也未及腐坏。荆石逐一取出，加以拼凑，果真便是那小黑猪乌喀。试以验査伤口，则见断口平滑，躯干虽裂，脏腑竟是冻在原处，未曾落出，定为利器疾斩所成。其中尤有一伤，乃是由臀及口，将之横切而断。

    乌喀本为幼豚，体高不及陆人膝头，纵以僬民身量，亦可俯瞰其背。若持利刃杀之，自当提刃刺背，又或割颈放血，如此平切橫斩，实是大违常理，荆石既察此节，心中暗暗一沉，但觉真相未明，便不胡思乱想，只将此事说与废舟，问道：“先生国中祭祀海神，可有这般屠牲之法？”

    废舟摇头道：“我国中祭祀与陆上不同，素无进献三牲之礼。”

    荆石应得一声，目望残尸良久，终是将之归于篮中，盖上席布。往出洗净手面，又归废舟处问道：“事已至此，不知废舟先生心中何计？”

    废舟拄杖徐行，踱步屋中，许久后方坐桌前缓缓道：“我国中之民，但逢元寿将近，必自心中有感，便往死事吏处挂名以待，罕有疏错之时。但若天时骤变，海上遇险，亦有寿数未尽而早丧者。死生往复，本是寻常之事，虽憾乌码死于陆上，不及收敛归海，但他日升云落雨，也是一般落葬。大人不必以此为怀。”

    荆石听他一番话说>> --