/>
    罗彬瀚费了老大劲把它扶起来，然后拼命否认自己刚才的话。这下他终于懂得他们之间的文化距离远如天堑。也许他们在肉体上是同一枝头的两片叶子，可观念上就大大不同了。他慎重地向邦邦打听“光信徒”到底是个什么意思。

    那是个有着漫长历史渊源的概念，因而邦邦不得不首先向罗彬瀚交代它故乡的一些状况。从它的讲述中，罗彬瀚得知它来自于一个远比联盟更有约束力的政治实体。它有一个衍生自适水者原始神话的名字，象征着生命与创造之主宰，但却没法翻译成音意皆通的联盟语言，因而邦邦只能把它称为“联合体”。

    即便是邦邦也没法判断“联合体”距离联盟有多远，或者两者之间存在多少发展程度的差距。它从幼时开始便生长在“学府“，一整颗由适水者后裔所拥有的中立星球。在那儿学术资格与生活境况紧密相关，而尽管邦邦在血统上”不那么具有竞争性“（它不愿向罗彬瀚详细解释这个问题，它却在某些思维能力上得到了授师们的认可。研究着一门前沿学科的芬拉坦勉为其难地担当了它的论文评审者，那简直令邦邦受宠若惊，直到它在某天发现芬拉坦消失在了一个临时制造和固定的黑洞中。那本是常规实验的一部分，可不知为何芬拉坦与助手们迟迟不归，以至于邦邦不得不带着奥荷特打开了黑洞发生器，亲自来寻找那位决定它前途命运的顶级授师。

    当它说到这里时罗彬瀚不自然地扭了一下手腕。他不确定自己是否应该将芬拉坦的结局告知邦邦，那没准会把这情绪敏感的家伙吓死。这种犹豫被邦邦察觉了，它近乎有点天真地询问罗彬瀚是否想更进一步了解黑洞发生器——尽管它对这个芬拉坦的私人发明所知极为有限。

    罗彬瀚含糊地回应了一句，随即转开话题说：“你还没告诉我光信徒是什么。”

    邦邦立刻没再关黑洞发生器。它慌忙地为忘记最初话题而向罗彬瀚道歉，然后才解释这个叫它吓得装死的词。

    “在联合体建立以前，适水者有一个古文明。”它扭着四条腿说，“我们是从遗迹的考察里发现了这点。它们留下的东西非常先进。我的意思，就是说，它也许比联合体还要先进。但是那些继承了它们的后裔很糟糕，非常非常非常非常糟糕。啊，我见过它们一次……”

    它的四条腿又开始危险地>> --