当混乱进行到最巅峰时，雅莱丽伽仍被关在那散发奇特虹光的球状透明薄罩里，思考这件事何以横生意外。她原本的计划倒也不见得很顺利。不管她在外港碰到的那个人为何对她要给她眼下的骗局——也许某种试探，或希望迫使她帮忙做点福音族擅长的事——她想再见他都不会那么容易，可至少她也摸清了那位城主的一点性格。她猜想他永远也不会当着别人的面丢下一个决斗请求，那意味着和这人交涉多少是得兜上几个圈子的，要有许多轮往来和试探，好几次言语交锋，或许还有几个谜题得解。

    现在这些故弄玄虚的中间流程大约是全部省下了。哪怕是最爱出谜题的人，她心想，倘若面对着一头埋头猛踩他房屋的巨兽，可也不得不收起多余的言语来。

    风在整个金厅里回荡盘旋，已经不像最初那样猛烈，然而经久不衰。它那持续的躁音正似野兽在黑暗里长嗥，使听者由战栗至麻木。所有视线能及的黄金守护者，要么被扫下那无底的深渊，要么就融化成一滩粘稠的金液。雅莱丽伽分出一点精神给它们做了统计，晓得有大约三百四十二个黄金守护者已被销毁。她不知道这其中是否有同一只被反复杀死，因为它们全是从那通外外界的唯一阶梯上涌来的，当她用视线探寻阶梯的另一头时，只能看到一片指甲盖大小的朦胧幽蓝。

    那或许是一扇门，正如门城中其他跨越了星层与时空的门户。有时这些门扉尽管看起来敞开，实际上却壁垒森严，若不能给出正确的口令，强行穿越只会遭来难以预料的灾祸。

    她在进入门城前已向荆璜强调过此事，而荆璜显然也听了进去。在最初的冲突里他抓住过两三个黄金守护者，向它们索要出入的口令。这些忠诚的魔像自然没有屈服，而他则固守在通往天平的阶梯尽头，把源源涌来的守护者们打落阶梯。起初他会挥动袖子与手臂，或是让燃烧的翠星瓦解对手，直到他发现一个更方便的法子。他坐在那儿，用他那根性质奇特的白绳沿着阶梯横悬盘绕，形成一个极为狭长的索套。当足够数量的黄金守护者沿着那阶梯滑落时，索套便上升收紧，卡陷在守护者身躯与底座的空隙间，把它们七歪八倒地挤成一串，拽向下方的黑暗。这下他算是彻底解放了自己的双方，于是便坐在阶梯的尽头，陷入了雅莱丽伽经常观察到的那种走神状态。

    当事情发展到这一阶段时，雅莱丽伽试着呼唤他的名字，使他目光茫然地望向自己，看上去仍有清醒的神智。

    “怎么了？”她问道。

    她本以为自己可以得到答案，因为荆璜的嘴唇明显地蠕动了一下，像在酝酿自己的措辞。但紧接着他便迟疑了，小幅度地摇了摇头。他甚至把脸偏向另一边，假装听不见雅莱丽伽说话的声音。

    这是前所未有的事态，即便是在他们认识的最初也不曾发生。雅莱丽伽感到自己的胸膛里有一点微弱的压闷，就像是突然间没入深水，但那并不影响她的头脑继续运行。于是她坐在那固若金汤的泡泡里，从头考虑这件事。

    在她旁边伸手可及的位置，三个同样牢固的泡泡正漂浮着。在那里头的囚徒全都曾站在与她相对的天平彼端。那小妖精不断叨念着她所不了解的零散音节，而夜魇审慎地保持着安静。它们显然都不打算在这突发事故里给自己招引更多的注意。只有翘翘天翼——如今雅莱丽伽认为她确实本尊——仍然焦虑地盘蜷在她的泡泡里，试图了解现状。
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