雅莱丽伽走进舰桥室，去查看翘翘天翼口中的铁路。

    在出发以前，她和翘翘天翼讨论过是否该给寂静号装上完全的可视化系统。那是个牵涉到整体性的工程，因此她们最终没有贸然动手，而是做了个更简单的替代。等所有自动探测器的定向核心都损坏以后，翘翘天翼又把它们改成了近距离探测器，通过短波通讯来探索地面。在舰桥室，她们也安装了配套的投影设施，足以做最简单的环境模拟。

    这正是雅莱丽伽在舰桥室里看到的东西。她穿越过立体投影灯制造的透明幻象，来到距离她们万里之遥的陆面。在渗露白色的盐壳地貌上，她看见翘翘天翼所说的那条铁路。

    它是真实存在的，由木头与金属为材料，乍看起来是种经常能在陷阱带里遇见的典型设计。因那作为枕木的并非人工石材或金属，仅仅是箍上铁环的黑色纤维质木料，这铁路显然并不能承受过高的运载和时速。它是那种即便在原始文明里也尚属早期的设计，或许还要匹配化石燃料与往复式动力机械。

    这是雅莱丽伽在第一眼中给这条鸿沟中的铁路下达的判断。那并不是说她完全忽略了这条铁路的某些奇怪之处，但发现铁路本身的意义使她和翘翘天翼都过于兴奋。她们急切地想弄明白的并非这条铁路的构造细节，而是它究竟已存在了多久，以及——现在是否仍在使用。探测器仍在沿着铁路行进，搜寻可能的站点，但雅莱丽伽在那个临时模拟出的场景里已发现了很令人鼓舞的迹象。也就是说，她意识到这条铁路甚至没有怎么被沙尘覆盖。

    她们马上着手登陆，要亲自去看一看这个全新的发现。这时距离她们出发已过去了五千个小时以上，对于狮群里的猫人而言，这已相当于五分之一个成长期。她们再也没遇到过那个有着魔瞳的杀手。翘翘天翼开始主张那杀手或许已经死了，或因某种重伤而永久性地退出了这个肮脏行当。虽然这观点很诱人，雅莱丽伽仍然坚持在每一次外出时带上足够的防具和武器。

    寂静号最终降落在距离铁路稍远些的地方，一片巨化柽柳植物形成的红树林。它们和当初雅莱丽伽在鸿沟表面看到的那些非常相似，但颜色更加红亮。她们由此知道这里有一些基本的大气环境——关于这点，雅莱丽伽在途中已做了一些研究，她保留了这些资料，打算等她出去后给自己的几个法师朋友们送点素材。自然，她没准也会要一点回报，毕竟她现在是有一艘自己的船要装饰了。

    那是出去以后的事。她和翘翘天翼走出红树林，来到那条极具意义的简陋铁路边。直到这时，雅莱丽伽看清了这条轨道的真貌，先前那些在舰桥室引起她注意的细节变得更加具体，并且也更加叫人迷惑。

    那并未改变整条铁路的大致结构，但却似乎暗示着别的功能。在那些固定枕木的铁箍中间，她发现了分布均匀的钢板钉，深入地面以下。在舰桥室时>> --