“我不明白。”妥巴说。

    姬寻把眼睛转向他。那是一种礼貌的表示，因为实际上他随时都能看到房间的任何角落。妥巴的手臂摇荡了一下，空气里扬起细微的腐味。

    “我仍然不知道他是怎么做的。”它说，“他走进了计算中心。”

    “他没有攻破边界。”

    “但他回来了。”妥巴强调道，“每一次，他就像什么也没发生那样回来。这是不应当的。没有人在跨越边界后还能回来。”

    “事实是你自己能确认的信息。”姬寻平静地提醒道，“是的。他确实回来了。”

    “他是怎么做的？”

    这不是妥巴第一次问起这个问题，但这次它不再用那阴险而曲折的腔调咒骂。这一夜似乎有某种动力激发了它，促使它严肃地索要一个答案。

    姬寻坐在桌前，选择一种合法的说法。

    “在我来的地方，”他说，“这有很多种解释。如果你只想知道他为何不死，那是因为他的生命并不在这里。不是你眼前所看到的那个形象。当你认识到他时，他才会被你所看见——所以，如果你只是攻击那个投影，那无法真的伤害他的本质。”

    “你是说那不过是他的一个假影。但这说不通。如果他能让假影在计算中心进出自如，而且也能把消息传递给本体……”

    “并非如此。”姬寻回答，“这里没有一个被他藏起来的实体。他因某种固定的思想而存在，但对于他自身而言，那躯体是唯一的。那是他活着的身体。”

    妥巴考虑了一会儿。

    “你在向我暗示他是个许愿产物。”它说，“并且比这城里的这一台更强力。”

    “这是一种可能。”

    姬寻又沉默了。他在黑塔的书桌前伸出手，让架子上的一本图册落入掌中。书页自动翻开，妥巴在其中看到许多淡墨涂成的画。山川。鸟兽。海浪。奇怪而巨大的鼎。

    妥巴怀疑而谨慎地盯着那本画册。

    “这是他的故乡。”姬寻说，“旧理论的核心在于，那地方本身是一个独立的愿望，很大概率是一套带有严格定义域的系统。从逻辑上而言，它不会被其他低等机制许愿机干涉。他身上也带有这种特性，这使我们推测他是整个愿望系统的一部分。”

    “那么，他是一个世界的化身？”

    “也许。”姬寻说。但过了一会儿他又否认道：“不是。>> --