在桑树林里。

    周希曼眼见牧晨头也不回的走了，恨得银牙紧咬，右脚跺地，一双美眸嗔怒望着牧晨远去背影……

    牧晨展开轻身功夫，向西南牧家村疾奔，一路上思绪电转，想到周破军一番话语，教他节制武林各派不插手摩尼教之事，心中料想摩尼教必然有甚惊天阴谋，又想倘若周希曼也参与其中，自己又当如何应对，牧晨不舍与周希曼恩断情绝，又不愿违背侠义之道助纣为虐，思量再三，想不出所以然，一时只觉心烦意乱。

    沉思间，不知过了多久，前路渐行渐窄，四周出现成片麦田，原来不觉已至牧家村地界，牧晨脚下速度放缓，不多时便到了自家院外。

    此际已是亥时时分，屋内兀自亮着灯火，院门半开，一家人聚在正厅围坐在桌旁叙话，大嫂小翠正自替一少女梳头，那少女身材娇小，一袭长裙短襦，牧晨站在院外仅能看见她侧脸，一时不知是哪家女子，心中有些犹疑不定。

    父亲牧永福与母亲李兰香各自拿着兽皮扎着鞋底，侄儿狗娃则躺在他爹牧进怀里睡得正酣，牧晨尚未进门，屋内众人似有所觉，纷纷侧首望来，只见牧晨款步进到厅内，那梳头的少女见到牧晨，连忙站起身子，恭声叫道，

    “师父！”

    牧晨闻言，抬眼望向那亭亭玉立的少女，神情不由一滞，但见她十五六岁，鹅蛋脸，凤眼柳眉，面如桃花，虽无绝世姿容，眉宇间清秀纯朴倒也颇为耐看，此女不是旁人，正是牧晨新收的记名弟子花秀。

    牧晨望着花秀脱胎换骨一般模样，点头赞道，

    “花秀不错！”

    花秀听得牧晨夸赞，禁不住俏脸陡红，一时不知如何搭话，牧晨家人天性纯朴善良，虽说与花秀才相识不到一日，却是甚为投缘，只听李兰香替花秀解围道，

    “秀儿这姑娘不错，你可别欺负她”

    牧晨听得母亲嘱托，不由得莞尔一笑，眼见得李兰香又要继续唠叨，心中倍感无奈，却在此时，父亲牧永福插话道，

    “孩子累了一天啦>> --