四周再无半点人影，忽而伸出双手擦干脸上血迹显露出一张普通脸庞，却是乔庄改扮的牧晨是也。

    牧晨抬头望了望天色，仔细辩明方向，沿着越州城西郊而去，行不多久，天色渐晚，依稀可见远处星星点点灯火，牧晨突然犯了难，心道依据探子情报希曼她们便在越州城西郊，只是这西郊说大不大说小不小，若要挨家挨户查探查到天明也未必能够，如此打草惊蛇又该如何是好？

    牧晨思绪电转，一时想不出所以然，当下只得趁着月色一路狂奔，又行出十余里远近，忽听得不远传来一声驴叫，牧晨暗想西郊多农户养牛放羊倒不稀奇，养驴却甚是少见。

    牧晨心觉奇怪，当即脚尖轻点循着驴声赶去，只见一名佝偻身子的老者驱赶驴车一路向西，也不知老者作何营生黑灯瞎火仍旧赶路，牧晨心中如此想脚下却丝毫不听，一路跟在毛驴身后行出数里，忽见数丈外水湾边一座园林般宅院，主屋前方建着一栋水榭，甚是优雅别致。

    牧晨眼见那老者搬出两只大包袱放在驴背，而后牵着毛驴进了宅院，牧晨将身形掩藏在竹篱外，功聚双耳，过不多久，只听屋内一人沙哑声音道，

    “老哥，如今越州城战事吃紧，方圆数十里粮草紧缺，小的这些还是托人自衙门购得一些粮食，这价钱……”

    牧晨听得那人一番话，料想那老者是做买卖的生意人，老者话音刚落屋内一个低沉浑厚声音搭话道，

    “东西放下罢，银子少不了你！”

    牧晨闻言，剑眉微蹙，只觉那搭话者声音听在耳中有些耳熟，只是一时想不起来，牧晨索?不再多想继续贴耳倾听，过不多时，那老者牵着毛驴出了屋子，牧晨蹲在墙角犹疑半晌一直未有何动作，也不知过了多久，猛听得啊哟一声女子痛呼，牧晨听得那声音心中猛地一跳，立时翻身抢进屋内，

    “希曼，希曼………凤儿……”

    牧晨一连喊了数声，仍旧无人应答，一边呼喊一边提着唐刀一间间房屋挨个查探，宅院不大东西两厢合共五六间房，盏茶功夫不到便即搜了个遍，哪里还有朝思暮想的人儿，牧晨忍不住阵阵失落，却在此时，鼻尖忽而嗅到一股刺鼻气味，牧晨愣了一瞬，随即面色大变，

    “不好！”

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