刚刚接获消息的时候，就已经知道了来使的身份。

    他知道当面这位贝勒正是六七月里迫使李朝君臣答应出兵助战的清使，也知道人在屋檐下不得不低头的道理，当下便忍着强烈的不适，朝敬谨贝勒尼堪行了叩拜之礼。

    “呵，林庆业，本贝勒问你，尔国君臣早已答应出兵助战，你三道水军船队何故来之迟也？”

    敬谨贝勒尼堪对林庆业的水军行动之缓慢十分不满，此前没少对身边人倾泻怨言，此时见到林庆业问出的第一个问题就是这个。

    然而，对于这个问题，林庆业早有准备，于是叩首回答道：“答敬谨贝勒的话，下官所领三道水军，沿海布防之地，极为分散，下官接令之后即行征召点验，便花去了许多时日。

    “此外，下官所领龟船，通体巨大，行动缓慢，这季节往西来，又不利风帆，是以路上有所延误，但好在今日乃九月十八，距离九月中旬结束时限，尚有两日。”

    尼堪一听林庆业所说的话，想想也确是如此，当下便不置可否地点了点头，随即又连珠炮似地抛出了一堆问题：

    “那么林庆业，你此来带了多少船只，多少兵力和水手，可携运了火炮，可自带了粮草？你带来的船只又能运送多少人马出海？”

    面对尼堪的这番询问，林庆业自然不能胡编乱造胡言乱言，而且也没有欺骗的必要，当下便如实地一一做了回答：

    “答敬谨贝勒的话，下官奉命带来大小船只二百五十艘，士卒一千五百人，水手一千五百人，合计三千整。

    “下官此行不敢携运火炮，但是带上了自军的粮草。除了下官所领水军，船队尚可一次运送七千人马与粮械出海。”

    尼堪看林庆业不卑不亢如数家珍地报上了一系列的情况，随即盯着他看了半天，像是在琢磨林庆业所言的真假，又像是在计算朝人兵船的运力。

    过了一会儿，尼堪见林庆业始终神色如常，于是点了点头，挺直了身子，手搭凉棚，往东江岛上看了一阵，最后低头看着林庆业，问道：

    “你们昨日来此地时，这个岛上可有什么不同寻常的情况？”

    “答敬谨贝勒的话，下官昨日傍晚抵达，入港停泊后，已是入夜，迄今为止未曾走遍全岛，但就昨夜至今的经历而言，未见什么异常。”

    “未见什么异常？林庆业，本贝勒再问你一遍，岛上可有垦荒耕种的痕迹，可有沿海岛民私自上岛居住的情况？”

    尼堪突然这么>> --