莲第一次登堂唱曲，有什么唱错，唱的不好的地方，请在座各位公子老爷不要过于苛刻，多多见谅。”

    台下有人认出青莲来，朗声喊道：“她上次不上唱过一回，唱的一塌糊涂，苗妈妈你这回莺院是不是没人了，尽搬些小角色来滥竽充数，是不是把我们当成不懂欣赏的市井粗人啊。”

    苗妈妈笑道：“宋公子说笑了，谁不是从小伶过来，还请宋公子给青莲这小娘子一个机会。”

    这位宋公子道：“若是再唱的不好，如何是好？伤了我们的心是小，砸了回莺院的招牌是大，不过苗妈妈既然这么说了，机会肯定要给，但是我有个要求。”

    青莲闻言心头一紧，更紧张起来了，双手手心已满是汗水。

    苗妈妈赔笑道：“那宋公子，您怎么说呢？”

    那宋公子淡淡道：“如果这小伶唱的不好，请兰甯娘子来唱上一曲弥补如何？”

    此话一出，场下顿时起哄，“好！就这么说定了！”

    苗妈妈立即脸露难色，兰甯是什么身份，她可是苏州花魁娘子啊，回莺院其她的名伶加起来还抵不过兰甯一人。

    这样的身份哪能随随便便就出来唱一曲，就算自己肯，兰甯也未必肯，只是委婉拒绝道：“宋公子说笑了，兰甯娘子身份高贵，岂可随便抛头露面。”

    “苗妈妈，你这么说就没意思了，我们来这里还不是为了捧兰甯娘子的场，你就说说，你这回莺院除了兰甯娘子，还有谁拿的出手吧。”

    苗妈妈笑道：“宋公子这话说的，秀琴、竹秋、珠珠她们就不错。”

    苗妈妈说的这几位都是回莺院的红倌人，当然与兰甯相比是差之毫厘谬以千里，人往往把目光放在最耀眼那个人身上。

    “苗妈妈要是这么说的话，今日这曲子要是唱不好，也别怪我们以后不来捧场了。”

    “诸位公子老爷，别啊。”

    “话已经这里撂下了，苗妈妈你看着办吧？”

    苗妈妈只得讨好道：“好好好，青莲若是唱不好，一会我去跟兰甯娘子说说看，诸位公子请先听曲。”这话却留有周旋的余地。>> --