此时的高务若尚不知前方有埋伏，他还在脑子里盘算这一路抵达新郑的速度够不够快，够不够他赶在新年之前回到家中。

    新年对中国人来说有着非比寻常的意义，尤其是对于一个成年后已经很少能回老家过春节的人而言，倘若有机会赶上，那是一定要赶的。

    高务若尚未成年时便因为自觉不是考进士的那块料，写信与自己的长兄高务实商量了一番，最后得到兄长的许可前往京师，混了个“国子监读书”的恩荫。

    “国子监读书”在大明朝往往并不应该看做一个动词，而应该看做一个名词。

    洪武初期，根据来源不同，国子学的学生可以分为两类，分别是官生和民生。官生是由皇帝指派的，不仅包括各级官员的子弟，还包括土司子弟、海外留学生；而民生则是由地方官员保送的民间俊秀。

    “太祖高皇帝初定国子为官生、民生二等，官生取自上裁，民生则由科贡。”

    “洪武元年，生徒选入国子学者，品官子弟为官生，民间俊秀为民生。”

    洪武十五年(1382年)三月，朱元章下诏改国子学为国子监。此后，进入国子监学习的学生通称监生，其中品官子弟称为荫监，荫监又可分为官生和恩生。

    在以前的制度中，因父兄的功劳而被授予官职，称为任子之制。明初沿袭这个制度，规定一品至七品的文官，可以让一个儿子承袭其俸禄。后来，请荫的门槛提高，三品以上的京官才可以请荫。

    此外，皇帝有时特降恩旨，让某些官员子弟进入国子监学习，不限官员品级，这些学生被称为恩生。这个恩生制度是从建文元年开始出现的。

    与出身于官宦之家的品官子弟不同，民生来自普通百姓家庭，又可分为贡监和举监。举监是指送入国子监补习的会试落第的举人。贡监则是指贡生入监，贡监分为四类，分别是岁贡、选贡、恩贡、纳贡。太祖时期，贡监主要是指岁贡。

    不过，这都和高务若无关，因为他入国子监走的是恩荫，而之所以去国子监，本质上也就是拿个“文凭”——监生。

    刚才其实已经说了，有明一代的国子监学生通称“监生”，依其来源分为四类：一是会试落榜的举人，称为“举监”；二是地方官学生员选拔入监的，称为“贡监”；三是一定级别以上的官员及功臣后代，称为“荫监”；四是缴纳钱物而买到的监生资格，称为“例监”。

    这四种监生的地位和对朝廷的重要性当然是不同的，举监为贵，贡监次之。这两类都会被看做有一定本事、一定前途的读书人，因为他们学问底子都不错，将来还是有机会高中进士的。

    后两种里头，荫监为贵，例监为贱。两者其实一般都会被认为没什么本事的家伙，读书方面基本没什么前途。至于为何荫监还能“为贵”，那自然是因为这种人大抵会有个好爷爷、好爸爸，亦或者其他身居高位、卓有功绩的家中长辈。

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