水汽开始逐渐增加，原本明亮、碧蓝的天空开始蒙上一层深沉的灰蒙，如同一位老者在昏暗、肮脏的，散发着燃烧殆尽的灰尘留下的呛鼻气味的壁炉旁边，翻开一本更为黯淡的紫皮书籍，讲述一段折磨人类精神的恐怖故事。

很快，以黑色为基调的天空划过一阵异常的白亮，如同全是灰黑的录像带中错误地接了一段如天国般明亮的错误洁白。

大约半分钟后，巨大的轰鸣声响彻了整个属于克鲁斯德人的荒凉地带。

“轰隆！”

惊雷的声音仿佛穿透了具备强悍装甲的机械战车，直插入达克的心脏，虽说让他的心跳骤停了一秒，但似乎也击碎了萦绕在他精神领域上的名为“疲惫”的桎梏。

他终于从宿醉般的状态解除，暂时将恐怖、幽怨、悲凉的梦境抛之脑后，从半躺状态坐了起来。

“到哪儿了？沃夫亚。”达克指着前方不远处的一排凌乱的建筑，问道。

“嗯，似乎是‘卑斯鲁乃’地区的定居点。”沃夫亚分析道：

“刚才我们沿着最荒凉的旧公路走了一段，那里的不远处应该就是温特诺斯河中部已经断流的一块。现在应该距离‘1号冰溪’还有一些距离，据我的了解，这里应该存在一些定居点。要是早半年来这里的话，我能毫不犹豫地告诉你，那些定居点属于我们联邦。只是，现在，我不太好说。”

“为什么？”达克疑惑道。

“之前行政长官维京统治克鲁斯德时期，他就有经营极寒特区的计划，还修缮了一小段北上的公路，对于埋藏有神迹的‘卑斯鲁乃’地区尤其重视，千方百计地建立了一批官方定居点。这也就是瓦西里长官能够时刻从联邦军队，从‘秩序会’那里得到这块区域发生‘红荡’的原因。”沃夫亚解释道：

“只是从三个月前开始，联邦为了彻底打赢‘苦深之殇’战役，被迫将这里的精锐【战士】全部抽调南下，导致了不少独立武装和失落者组织的人入驻其中。你也许知道，在联邦控制的核心区域之外，想要与之建立长期、有效的联系，就必须允许他们在部分行动上脱离联邦的完全掌控。

“说明白点，经营这些定居点的机构，例如‘卑斯鲁乃地区拓展委员会’和‘极寒特区开拓委员会’，在最开始时或许可以由瓦西里长官直接控制，但到最后，往往会演变为半独立的‘自由化’组织。他们不仅会按照联邦的命令接纳【战士】的进驻，也会因为金钱与资源利益，允许独立武装的‘遗址猎人’们在这里休整。

“实际上，这些与官方有联系，但并不排斥独立武装和失落者的组织才是废土纪元的常态。只是，瓦西里是个足够伟大的人物，在联邦实控地带生存太久的我们，总会产生联邦统御一切的错觉。”