上，声音微弱地：“哥，小妹就是死，也没有……丢失……汉家女子的……尊严……”刘若兰的气息渐弱，终于闭上了眼睛。

    宋金刚抱着刘若兰失声痛哭。哭了好一阵子，他才擦去眼泪，抬起头来，一双燃烧着怒火的眼睛向彩楼上望去。

    始毕脸色铁青地站在彩楼的边沿，目光狠戾地盯着下面。须臾，他转过身怒气冲冲地走了。

    现场的突厥人慢慢地散了。营地里的侍卫闻讯赶来，几个人将尸体抬上马车，运回营地，打造棺木装殓，然后摆设灵堂祭奠。

    三日后，大伙儿在营地附近找了一处依山傍水的坡地，将刘若兰埋葬了。原上草露新陇地，头白鸳鸯失伴飞。宋金刚在墓前焚香祭拜，边哭边说：“若兰，为夫无能，让你永远地留在了草原。愿你像一朵洁白的兰花，在这草原上永开不败……”

    宋金刚为妻子做完头七后，从墓地回来，立即吩咐手下的亲兵们收拾行囊。他从帐篷里搬出一副马鞍，放在马背上，低头扣系着马腹部位的皮带。刘武周从外面回来，一见他们正在忙活，连忙上前道：“宋王，你这是干啥？”宋金刚头也不抬地：“离开这儿，回中原。”

    “为什么？”

    “若兰被突厥人害了，我要回家乡拉起一支队伍，为她报仇！”

    刘武周向四周看了一眼，压低声音道：“你傻呀？大白天走，被突厥人发现了，你还走得了吗？”宋金刚听了，没有吱声。

    “我也不想呆在这儿了，打算回马邑。”刘武周道，“这样，今晚二更天，咱们一起走。”

    宋金刚一听，抬起头来看了他一眼，想了想，点了点头。

    当晚二更之后，刘武周和宋金刚带着几十名亲兵，牵着马离开了营地。他们来到开阔之地，踏蹬上马，策马狂奔，一路往南急驰而去。

    天亮后，他们已经驰出了七八十里地。大伙儿下马休息了一会儿，吃了点随身携带的干粮，将马牵到河边饮水吃草。接着，众人重新上马。至午后，他们已经离开汗庭一百五六十里了，正当刘武周为逃脱突厥人的魔掌而暗自庆幸之时，倏然，身后传来了一阵急促的马蹄声，犹如狂风骤雨一般席卷而来。

    刘武周扭头一瞅，身后出现了数百>> --