燃烧的理想令马克西姆斯完全感受不到寒冷，他将地上厚厚的淤泥想象成那些背叛他的臣子，从虚弱的身体里挖掘力量，每一次都走得坚实有力。无论如何他都必须拉起一支军事力量，无论战争的结果如何，他都必须拥有维持政权的暴力——不需要操纵太多人，只需要组建一支有序的武装力量，操纵武装力量领袖以确保达成军事目的，剩下的其他人就会生存压力下将人力、武器以及其他资源全都汇聚在他麾下——马克西姆斯认为自己那位愚蠢的兄长肯定无法维持战线，最后一道防线陷落是迟早的事，在此之前他必须召集所有可用的力量。

    “信使已经准备好了，陛下。我们马上可以出发！”

    一位身材灵巧的武装平民上前报告，他所穿的黑色服装在阴影的笼罩下几乎看不清。他和那些所谓的信使全都来自阿提兰平民氏族，准确来说，目前马克西姆斯所遇见的逃兵只来自平民氏族。这很好理解，毕竟这场战争最惨烈的战线就是这里，将没有经过任何训练、甚至没有经过泰瑞根变异的平民扔进战场是相当不负责任的行为。马克西姆斯将其视为对资源的浪费。

    “带上食物，罗尼，带上一半的食物和药品。”马克西姆斯放缓语调。他只操纵了信使队伍的队长罗尼，并未他镌刻的那些符号，其他人是出于崇拜或者仪式感进行了模仿。虽然只是在脸上绘制符号，但也能表明身份。“那些人一定很饿。找到他们，把他们带去避难所，同时挑选更多可用的信使然后派遣他们去往更多地方。不要局限于这个聚居地，其他氏族所有聚居地都必须要有我们的信使。”

    马克西姆斯看向自己的队伍。

    不知从何时起，他就发起了高烧，皮肤滚烫得就好像他的灵魂在燃烧一样，连带着他视线也灼热得令人难以自拔。他的意识并未受到影响，蜂拥而至的耳鸣与低语让他以为那是自己所听到的幻听。他的心智依旧坚固，起码他自己是怎么认为的，马克西姆斯认为自己可以完成这项事业。

    “我们要进行一场阿提兰历史上绝无仅有的改革，我的臣子们。”

    他打起精神，稍稍提高声音，用灼热的视线扫视隐藏在黑暗中的人群。那一双双注视着他的眼睛>> --