露比学着母亲的样子，鼓起勇气把手放到设备的握把上。

    这么做的确需要专注与勇气，特别是湛蓝的电流击穿空气，从身旁一闪而逝的时候，露比甚至感觉自己的长发变得卷曲，空气里的臭氧味塞满了她的鼻腔，就连紧身衣下汗津津的皮肤也开始酥麻，白金色的发丝粘连在额头和脖颈上。

    在这种情况下，任何人都会担心自己会被电流击中，露比也不例外。

    过分的专注与恐惧让她没能倾听黑尔将军所说的话。她还没能理解什么是“不要太过礼貌”，黑尔将军就拉动握把——那是一个开关——空气开始振动，更多电流攀上设备表面。露比感觉一股吸力将她的手牢牢按在握把上，某种东西随着电缆冲进她的身体，然后抓着她朝天空飞去。她仿佛穿透音障般没入银白色的云雾，轰鸣声从头顶砸进脚后跟，当她再次睁开眼睛时发现自己陷入了黑暗。恐慌仿佛酸液注入鼻腔与泪腺，她惊恐地伸出手臂四处摸索，步履蹒跚，小心翼翼。

    没等她的眼睛适应黑暗，她就听到了一个来自不远处的声音。

    “妈妈？”她朝着发出声音的方向转头，带着些惊喜。

    “站在原地。”

    黑尔将军语气里带着些责怪，似乎对露比此刻表现出的恐惧很不满。

    借助墙壁上散发着蓝光的怪异符号，露比注意到自己与母亲身处一个并不太大的房间。臭氧与烧焦橡胶的气味消失了，皮肤上也没有不断的刺痛，甚至就连空气也变得凉爽，并且带着一股不算太难闻的化学品气味。

    她的情绪迅速稳定了下来，没有像普通青少年一样大声地、惊慌失措地询问这里是哪里。理智回归后，她确定了自己和母亲的情况，将手放在武器上面——与其等待事态发展，不如求助自己的武器，这是蓝乌鸦岭训练营教授给她的思维方式——露比发现这个地方有着十分明显的人造痕迹。支撑她做出这个判断的不是墙面高处散发着蓝色光辉的怪异符号，而是这些类似混凝岩层堆砌、切割成的建筑内饰完美符合欧几里得几何的定义，能够建造这种建筑的一定是有知性的生物。

    虽然一开始的表现有些不堪，但露比现在的反应勉强让黑尔将军满意了一些。

    “擦干眼泪，保持礼貌。”黑尔将军气定神闲地站在那里，带着某种伪装出来的优越感。她发誓要成为自己命运的主人，现在她骄傲地将这条路展现给自己的女儿——这是她第一次成功摆脱九头蛇的控制去做某些事。她生来就是九头蛇，她没有选择的余地——能否成为自己命运的主人，还是得要由接下来的情况决定。黑尔将军不会把自己的紧张袒露出来，哪怕手中没有能够致命的武器，她也能表现得像是手里握着把枪或者某张行政命令，可以对自己面前的人颐指气使。

    “站在我身边，”黑尔将军说道，>> --