光州节度府，平城南部。

    大公子宋腾在一群光州节度府官员的陪同下，策马抵达了郊外一处萧瑟破败的村子。

    几棵掉光了树叶的树干光秃秃地矗立在村口，几名老者站在村口迎接，他们身后的村内一片死寂。

    看到大公子宋腾过来后，几名村老当即快步迎了上来。

    “拜见大公子。”

    宋腾翻身下马，迈步上前，将几名衣衫破烂的村老搀扶了起来。

    “怎么只有你们几个人？”

    宋腾扫了一眼死气沉沉的村子，询问一名村老。

    村老解释说：“回大公子的话，我们村内原本有一百五十多人，不过大多青壮都投军去了兵营。”

    “如今村内仅剩下一些老弱妇孺，天儿太冷了，她们又没足够的御寒衣物，所以不方便抛头露面。”

    “还请大公子恕罪。”

    宋腾闻言，问道：“现在村内还有多少人？”

    “还有五十多人。”

    这话让宋腾的心里有些难受。

    他们光州节度府这些年和秦州节度府打仗，无数的青壮血染沙场，以至于现在一个一百五十多人的村落，竟然仅剩下五十余人了。

    “唉。”

    宋腾重重地叹了一口气后，对村老吩咐道：“带我到村内看一看。”

    “是。”

    宋腾这一次下到村庄中，就是想要实地考察一番，百姓的生活到底如何了。

    他在众人的簇拥下，迈步进入了村内。

    村内蓄养的家禽牲畜早已经被吃光了，狗叫声都没有，而且家家户户都是关门闭户，显得格外的冷清。

    “大公子，请。”

    村老邀请大公子宋腾进入了一个破落的小院子，一名妇人带着几个瘦骨嶙峋的孩童已经在院内等候了。

    只见妇人身穿着打满补丁的衣衫，面黄肌瘦的，几个孩子畏惧的躲在壮妇的身后。

    “这位是大公子，还不过来拜见。”

    村老对妇人使了一个眼色，那妇人当即拉着几个孩子跪下行礼，显得局促不安。

    “快快请起。”

    宋腾迈步上前，将妇人和几个孩子搀>> --