是夜，一轮凛月在那云间穿梭，寒星数点散布天际，屋顶上白蒙蒙一层，似是清冷的月色，又像是凛凛的寒霜。

    薛宝钗在窗前伫立良久，冬夜的寒气扑面，透肌蚀骨，而她仿佛浑然不觉。

    莺儿走到宝钗身后，欲言犹止，又转身取来了一件轻裘披在宝钗身上，小声道：“姑娘，夜深了，且安歇去吧，外面正结霜呢，仔细寒邪入体。”

    薛宝钗这才如梦初醒一般，感觉双手和脸都被冻麻了，忙把窗户关上，退回火炉旁坐下来取暖。

    莺儿端来了一盆温水道：“姑娘快泡一泡吧，仔细长冻疮了，可不是顽的，前年冬天，婢子这手上长了两颗冻疮，又痒又痛的，可遭罪了，唉！”

    不知为何，莺儿竟情不自禁地叹了口气。

    薛宝钗把手伸进温水中泡了一会，这才渐渐恢复了知觉，莺儿又拧了热毛巾给她敷脸，然后取来面脂给宝钗涂抹在面上和手上。

    冬天天气干燥，特别是下霜的夜晚，若不涂面脂的话，皮肤容易干燥爆裂，又干又痛，同样遭罪。

    “莺儿，真难为你了。”薛宝钗柔声道。

    莺儿笑道：“姑娘说的什么话，服侍主子不是婢子的本分吗？”

    薛宝钗轻道“虽说如此，但这些年还是亏得有你一直陪在我身边，知冷知热，做事也周全，若那天你出去了……”

    莺儿心里咯噔一下，笑道：“姑娘又在打什么机锋？今晚说的话总感觉怪怪的，婢子因何要出去？莫非姑娘要撵婢子走不成？”

    薛宝钗摇头道：“我何曾要赶你走了，只是作个假设而已，毕竟，千里搭长棚，就没有个不散的筵席，终有曲终有散的时候。”

    莺儿闻言心有戚戚道：“姑娘因何突然间有如此感触，您别吓婢子，婢子心里慌慌的，不管如何，总之姑娘一天不赶婢子走，婢子就在姑娘身边守一天。”

    薛宝钗心中感动，拉着莺儿的手笑道：“好妹妹，今晚不知咋的，我的心绪很乱，总觉得会有不好的事情发生似的，不说了，你快回睡去吧，已经很晚了，我此刻倒是一点睡意也没有，你且让我自个儿待一会吧。”

    莺儿闻言摇头道：“那婢子陪姑娘聊会天吧，反正婢子这会儿也不想睡。”

    薛宝钗笑道：“既然如此，你且帮我磨墨吧，忽然间想写一幅字。”

    莺儿忙用温水化开冻硬了的毛笔，又取了墨条细细地砚起墨来。薛宝钗在案上铺开一张宣纸，提笔沉默了片刻才醮了墨水，在宣纸上挥洒起来，但见一行绢秀端庄的字迹跃然纸上：

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