近有一座小镇，于是决定弃船登岸，只留数名家仆看管船上的财物，其余人等全部到镇上的客栈投宿。

    由于昨夜的一场大雪，积雪过膝，道路极为难走，尽管小镇离得不远，但众人还是花了半天时间才抵达镇上的客栈。

    且说薛姨妈、宝钗和宝琴等人在客栈入住后，都累得七荤八素的，草草吃完晚饭，稍稍梳洗便睡下了。

    第二日，薛姨妈把钗琴二女叫到房间，满脸忧愁地道：“这场大雪下得不是时候啊，若是再晚一天下，咱们如今都到通州，现在前不着村后不挨店的，也不知该如何是好。”

    宝琴安慰道：“婶娘莫急，指不定太阳一出来，雪就化了，运河也解冻了，倒不如在这小镇上安心多待几天。”

    薛姨妈苦笑道：“瞧瞧着这天色，也不知几时才能放晴呢，保不齐再来几场雨雪，运河就彻底冻实了，到时想走也走不了，唉！”

    宝钗温婉地道：“妈妈你着急也没用，如今积雪过膝，马车也不好使呢，咱们也算幸运的了，至少还有客栈可以栖身，若是困在船上，那才是叫天天不应，叫地地不灵呢。”

    薛姨妈笑叹道：“罢了，也便在此安心等几天吧，但愿天公作美才好。”

    于是乎，薛家众人便在小镇上暂时住下了，结果一住就是五天，直到第六天才放晴，地上的积雪开始融化，但运河还是冻得硬梆梆的，恐怕还得晒几天。

    冬月二十八日这一天，薛蟠拿着一份邸报跑进了房间大声嚷道：“不好了，不好了！”

    薛姨妈吓了一跳，问道：“又哪里不好了？莫不是咱们的船失盗了吧？”

    由于这次是举家搬迁入京，薛家把几乎能带的财物都带上了，若是遇上盗贼，损失将十分惨重。

    “比咱们的船失盗还要不好，义忠亲王老千岁坏事了！”薛蟠惊恐地道，一边把邸报递了过去。

    薛宝钗忙接过邸报一看，俏脸登时微微色变，薛宝琴也是掩住了小嘴。薛姨妈不识字，急忙问道：“怎么了？”

    薛宝钗将邸报上的消息轻轻念了一遍，薛姨妈听完后也脸色发白，心惊肉跳地道：“这……那可是亲王啊，这就……唉，但愿不要连累了你们舅爹和姨爹才好。”

    薛宝钗暗摇了摇头，其实早在金陵的时候，她便预料到义忠亲王的结果不会好，但是抄家族诛还是震惊到她了，到底是亲王级别的人物啊，竟落得身死族灭的下场，不过就邸报上所罗列的罪名，确实也是触目惊心。

    薛宝琴轻叹道：“眼看他起朱楼，眼看他宴宾客，眼看他楼塌了。”

    薛宝钗看了宝琴一眼，这句正是环弟在《桃花扇》结局篇的一句话，此时用来形容义忠亲王的结局，倒是正好合适。

    且说那王仁侨装打扮，一直混在薛家队伍当中同船入京，如今就住在这家客栈当中，得知义忠亲王府被满门抄斩后，更是吓得惶惶不可终日，竟然>> --