秃秃的花枝在寒风斜阳里瑟缩。

    眼见此情此景，贾环禁不住道：“近种篱边菊，归来每日斜。大师兄倒是清雅隐逸得很，竟在篱下植了这许多菊花，只是……”

    卢象升接口道：“只是未免过于淡泊消沉了些，大师兄风华正茂，正当奋发之时，却效法东晋陶渊明消极退世，实在不该！”

    张芝龙轻咳一声，欲言犹止，此时柳毅围着一件围裙从窄小的厨房内走了出来，招呼道：“来了，到屋里稍坐，饭菜很快就做好了。”说完又转身进了厨房继续忙活。

    张芝龙遂将到了嘴边的话吞了回去，熟练地打开了篱笆的门，低声道：“子明建斗，咱们进屋去坐吧，大师兄的手艺如今已经长进了，要是搁以前，我是断然不敢吃他做的饭菜的。”

    三人进了馆舍内，发现也就十来个平方左右，陈设十分简陋，除了一床、一桌，一书案便别无他物了，一大堆书籍就乱七八槽地堆在床头。

    张芝龙有点尴尬地道：“大师兄这里只有两张矮凳子，子明建斗，你们坐。”

    “那张师兄坐何处？”卢象升问道。

    张芝龙一屁股坐在床上，笑道：“坐床上，反正我也习惯了。”

    贾环并未坐下，随手从床头的书堆里捡起一本书来翻看，发现竟是一部佛经，禁不住问：“难道大师兄还有意遁入空门？”

    “可不是闹过一阵子……咳！”张芝龙发觉差点说漏了嘴，连忙打住。

    贾环皱了皱眉：“张师兄何故吞吞吐吐的？莫非把我和建斗当成外人了?”

    张芝龙忙走到门口，往小厨房方向瞄了一眼，这才转身鬼鬼崇崇地走了回来道：“子明建斗，并非我把你们当外人，只是此乃大师兄的伤心事，当初整整一年多才缓过来，大家都不敢轻易再提，免得勾起大师兄的旧病，还是回头大师兄不在，我再偷偷告诉你们吧。”

    恰在此时，屋外却有人问道：“柳大爷可在家？”

    贾环等人向外望去，只要一名管家打扮的中年男子站在就篱笆外张望，张芝龙轻咦一声，似乎认得此人。

    这时柳毅拿着锅勺

    从厨房内走了出来，那管家模样的中年男子隔着篱笆作了个揖，似乎还低声说了几句什么，然后将一只小包袱递给了柳毅，转身匆匆离去，消失在苍茫的暮色下。

    柳毅提着那小包袱，仿佛中了定身咒似的，怔怔地站在院子中，张芝龙见状便欲出屋去询问，贾环忙伸手按住他，并摇头示意他莫要掺和。

    柳毅在院子中站了约莫一炷香，这才默默地返回厨房，只闻有炒菜的声音传出。

    约莫一炷香，柳毅便端着两盘香喷喷的菜肴进了屋来，倒瞧不出有任何异常，只吩咐道：“如归，把床底下那两坛好酒取出来>> --