“只要是佳作，宿构也无妨，而且她是新近才学作诗的，跟咱们比起来，反倒是吃亏了，且让她听到诗题又何妨。”

    史湘云点头道：“宝姐姐说的倒是，罢了，便容你在此旁听吧，既然上次作了海棠诗，这次又适逢下雪，不如明日就作咏雪诗如何？”

    薛宝钗道：“作什么诗都不打紧，只是明日这一社是你作东道，虽然只是顽意儿，但也要瞻前顾后，又要自己方便，又要不得罪人，然后才能宾主尽欢。你在家里又作不得主，一个月通共才那几串钱，你自己还不够花销呢，这会子又干这没紧要的，你婶子若知道，只怕越发的抱怨你了。况且你就是把那几串月钱都拿出来，做这个东道也是不够的，难道为这个向家里要不成？还是向老太太要？”

    湘云性子豪爽率直，当初脱口而出要作东道，根本没考虑过做东要花钱的问题，如今听宝钗一说，顿时便踌躇起来。正如宝钗所说，她一个月的月钱才几串钱，连一两银子都不到，即便全拿出来也是不够的，果真是英雄气短，马瘦毛长，一文钱难倒英雄汉啊。

    薛宝钗好笑道：“傻了吧，看你以后还敢不敢大包大揽，我已经有了主意，我家当铺的掌柜，家里养了一冬的肥羊，回头我让他送两只来，等厨房处理干净了，孝敬过老太太和太太她们，剩下的咱们串起来烤着吃，再备四五桌果酒，将各家的主子丫头请一请，咱们有多少诗作不得？”

    史湘云闻言握住薛宝钗的双手，眼圈微红道：“还是宝姐姐你想得周到。”

    薛宝钗温婉一笑道：“你可千万别多心，觉得我是小看了你，那咱俩就白好了，你若不多心，那我就吩咐下去了，明天就按照这个法子来操办。”

    史湘云连忙道：“好姐姐，你这样说，倒多心待我了。云儿即便再糊涂，又岂会连个好歹也不分？那样还成个人了？我若不把姐姐当作亲姐姐一样看，也不会把家里的烦心事告诉你了。”

    薛宝钗点头笑道：“既然如此，那明日便就这么办吧。至于诗题，不要过于新巧，你看古人那些刁钻古怪的诗题和那极险的韵，再难得有好诗，终是小家子气。诗固然怕说熟话，但更不可过于求生，只要立意清新，自然词就不俗了。”

    史湘云略一沉吟，道：“那咱们明日还是作菊花诗好了，既不算新巧，又不失清雅，就是前人作的菊花诗也不少，又怕落了俗套。”

    薛宝钗心中一动:“有了，>> --