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    范公公没有说话，表示默认。

    “那你一路南下，原本应该有别的目标吧？总不会早就知道这里有个唐家堡，想好了才来投奔。”老八突然开口。

    “大人说得没错！我原本是想去广山省，投奔一位姓王的知州，他是家父生前的同窗好友。但是路过山下的时候，意外得知这里有个收留流民的寨子，于是就改了主意，打算在此落脚。”范忠贤回答。

    “为什么改了主意？”老八追问。

    “一是怕给王知州添麻烦，毕竟我是犯官家眷，即便他愿意收留，也要担巨大风险。二是……二是……”范忠贤没把话说完，假装踌躇。

    “二是什么？但说无妨。”老八笑着催促。

    “二是我听山下的百姓说，这里不仅善待流民，而且人多势众，将来可能会造反。”范忠贤回答。

    “知道我们要造反，你还敢来投奔？”耿洋故意反问。

    “朝廷腐朽不堪，造反天经地义！”范忠贤深吸一口气，义正言辞道：“我逃出魔爪之后，每日都在愧疚无法替家人复仇，你们真想造反，我愿舍身相投，只求将来能手刃那群阉贼！”

    “恐怕你没这个机会。”耿洋摇摇头，正色道：“害死你全家的，应该是大太监王奋吧？据我所知，他前阵子已经倒台，连家都被抄了。”

    “啊？王奋老贼被诛了？”范忠贤假装惊愕。

    “这么大的事，你居然不知道？”耿洋再次反问。

    “我南下逃亡，平时只敢走山野小径，根本不敢去人多的地方。近期朝中发生什么，根本无从得知。”范忠贤理直气壮的辩解。

    “那倒是！”耿洋深表赞同，又问道：“那仇人已经倒台，许小姐还打算留在这里，跟我们一起造反吗？”

    “现在掌控朝廷的人是谁？是不是首辅张大人？”范忠贤明知故问。

    “不是，他也倒了！”耿洋回答。

    “首辅大人也倒了？那是谁在掌权？”范忠贤追问。

    “据说新掌>> --