建安五年，正月二十七日，董承再次夜访吕布后的第八天。

    高顺已经带兵前往汝南，从许都经郾城、上蔡、安城、新蔡，即将渡过淮河。

    许都所在的颍川郡，本就和宛城所在的南阳郡，以及东南边的汝南郡，成品字形鼎足而立。这三郡互相依凭，距离都不远。要是高顺不带兵，只是轻装而行，甚至都不需要走这么久，还能再节约一小半时间。

    过了淮河之后，汝南郡的南半部分，就渐渐深入桐柏山区了。最南边靠近桐柏山主岭的险峻地带，如今还被汝南贼龚都的残部掌控，有大雪封山曹军大部队也进不去。

    高顺带的部队，绝大部分都不是嫡系，只有一两个屯的亲兵，还有数十个心腹侍卫、传令兵和斥候，算是自己人。他毕竟有校尉的职务，哪怕平时没有兵权，也还有自己的指挥体系班底。

    而董承的一对未成年的子女，以及吕布的妻女，也都穿着男装，躲在高顺的亲卫群中，这几天一直隐藏得很好。

    董承原本是很有把握的，打算孤注一掷，也没想过留这种预防意外的后手。而且董承跟外镇诸侯也素无交情，就算一开始就想留后手，他也不知道怎么留。

    毕竟这一世的董承，根本就和刘备没有交集——原本历史上、辕门射戟后的那些坎坷，如今的刘备都没经历，压根儿就没来投奔过许都朝廷，董承又如何结交刘备？

    不过，最后关头，看了吕布的老成持重，董承也有所触动，又听吕布说，可以结交一个外援，事情不成，还能留下血脉，董承也就顺水推舟，分出了一对子女交给高顺保护。

    如果事情一帆风顺成了，自然不需要外面的后手。如果没成，肯定也会有反对曹操的外镇诸侯，接着继续扛旗，到时候肯定会保护董承的子女，这是分散风险的好办法。

    “不知道卫将军和温侯所谋的大事，究竟有几成胜算，不管了，明天先渡过淮河，至少确保没有人能拦截我们，其他再从长计议吧。”

    入夜时分，高顺最后看了一眼行军的舆图，比划了一下距离淮河的远近，决定还是先渡河。

    他的军队，舟船车重都不是自己能调度的，后勤全部仰赖曹军的统一调度体系，处处被掣肘。这也是降将初次带兵应有的待遇，没什么可抱怨。

    渡过淮河后，才算是彻底不被人掣肘，后续哪怕不给船了，一旦遇到变故，走陆路也能跑掉。

    ……

    同一时刻，许都。

    曹操在许都最后盘桓了数日，各种堵漏、安排自己将来亲征袁绍后的后方相关事宜。

    但多疑的曹操，总觉得心里不踏实，他觉得，以如今的风雨飘摇，只要自己一走，肯定有人会暗中勾结袁绍。

    这并不难猜，因为袁绍势大，曹操已经有逮住個别私下联络袁绍的案例了。只是他不敢声张、不敢大操大办，唯恐己方士气愈发倾颓，让更多人知道“原来那个谁也通袁了啊”。

    那些并非自己心腹嫡系的降将，怎么看都个个>> --