也没必要纠结于汝南的淮北部分了。

    经过东西两线的拓地，刘备军在两翼已经够深入了，都快形成突出部了，继续在凸出部尖端虚弱敌人有生力量，是不划算的。

    既然打人不打地，那就收拢兵力，回归中线，去削弱曹仁亲自镇守的符离方向。能削弱多少算多少，一直待到曹操本人赶回来那一天，再吃干抹净彻底卷铺盖回淮南。

    由于甘宁已经受伤，需要休养，刘备就让甘宁带着一部分需要休整的疲惫之师，回中路的寿春、义成驻扎。这些部队略作休整后，便可以就近支援赵云，在中路帮着占点便宜。

    留下一部分水师，作为淮河西段的河防力量，连同留在当地的其他步军，暂时交给魏延统领。

    魏延此前已经被火线升到了都尉，但当时只是一个待遇级别，并不含具体职务。

    这一次，刘备就顺势给了魏延正式的职务差遣，由他担任汝南都尉，暂时负责汝南郡淮南部分的防务，以防自己走后曹军反扑。

    （注：刘备军并没能彻底夺取汝南郡全境，汝南郡太大了，淮河以北还有一些县，都在赵俨、于禁手上，就是前文提及的朗陵、安城、新蔡等地）

    ……

    随着淮南战事彻底结束，时间也来到了这年的十月底。

    河北方向，经过三个多月的水淹围攻，邺城也终于到了最终告破之日。

    十月二十日这天，魏郡下了今年第一场大雪。

    两天之后，雪停了，随后就是连续的晴天。

    亲自坐镇邺城战场的曹操，观察了一下天气，便觉得冬季漳河的枯水期怕是要来了。

    曹操毕竟也是用兵二十多年的当世顶级统帅了，虽然不如诸葛兄弟那么通天文地理，但根据历年经验大致预测一下天气趋势，还是做得到的——

    原本历史上赤壁之战前，他不也说出了那句经典的“夏至阴生、冬至阳生，来复之数，岂有定乎”，让程昱不要为“东南风骤起”这种小概率事件大惊小怪。

    他决定最后孤注一掷，在大水褪去后，发动一波总攻，不惜代价决死破城，诛杀袁尚、审配。

    在最终动手之前，他也把自己的这个计划，跟荀攸、贾诩提了一下。两位谋士也深以为然，难得没有提出意见。

    荀攸中肯点评：“隆冬将至，大雪初晴后，连日干燥，漳水水位必然下降，水攻至此已经足够了。就算城墙还没彻底泡软泡塌，但连续三月有余的大水，城中仓储必然大损，兼之必须悬釜而炊，瘟疫横行，死者必多，生还者也无力守战。此番猛攻必能破城。”

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