而且只要刘备派人去监军，就能带来另一桩好处：如果曹操后续几个月里，突然从天水借道、南下翻越祁山进攻沓中，靠马岱的四千人守不住，那刘备肯定会另派山地战部队过去协防。

    在那种祁山和岷山之间的山区盆地作战，骑兵肯定是很难发挥战力的。有山地兵助战的话，则会轻松很多，最好派川西青藏高原边缘的青羌兵去，那就更适合了。

    （注：青羌兵也是益州本地的蛮夷山地战部队，非常精锐，跟賨人（板楯蛮）并列。刘璋手下就有青羌兵，历史上后来诸葛亮也有用，《后出师表》有提到。青羌人是青藏高原边缘的山地民族。）

    马超这也算是趁着自己家底彻底输光之前，赶紧用最后的筹码全部纳投名状，换取将来更好的前途。他才刚刚三十出头，这个问题是不能不考虑的。

    刘备对于这一切善意，自然也是全盘笑纳，还安慰马超：“那贤侄就坐看我军先破敌，等反攻时，自然有用你的地方。”

    然后，刘备便吩咐设宴，给马超接风洗尘。张飞甘宁等猛将，也跟马超口头切磋了一下，彼此加深了解。

    ……

    把马超彻底笼络安抚好之后，刘备的精力也全部转向了即将爆发的曹刘决战。

    事实上，确切地说，早在笼络好马超之前十几天，刘备就已经把大部分精力投注到这事儿上来了。安抚马超只是一个小插曲，耗不了多少时间精力。

    曹军的进军速度、以及部队规模，刘备军的情报系统始终有保持打探。

    自从曹操彻底稳住关中局面后，曹军就开始逐次从陈仓沿着散关进入秦岭谷道，试图翻越秦岭支援汉中的夏侯渊。

    因为在秦岭山区，刘备的部队有绝对的机动性和灵活性优势，侦查工作自然是非常顺利，曹军的动向是瞒不住的。

    曹操的先锋才刚过大散关不到一百里，曹军部队的人数、分成几个部分，各部主要将帅是谁，就全都打听清楚了。

    六月初的一天，刘备便接到禀报：曹军总数，大约在二十一二万之间，比当初的预期，少了一两万人，应该就是马超之战导致的额外损失所致。

    按照曹操的本意，他是要调动关西与河洛之兵计二十万人、并西凉精锐三万，合计二十三万人南征。

    一场为期一个半月的内战，让西凉军减少了近万人，曹操的嫡系部队也折损了大几千人，最后就只剩二十一万零几千了。

    这还是马腾又被额外压榨了一波、竭泽而渔给曹操凑军队履约的情况下。如果马腾不额外征发，如今连这点总数都凑不够。

    而这二十一万多曹军，担任先锋的正是西凉旧将庞德，所部有两万人。还有在长安时、再次背叛马腾投降曹操的梁兴，以及另一名西凉降将杨秋，这两人各带本部五千降兵，跟随庞德，三将一共带兵三万探路。

    后续还有十五万，则是曹操的嫡系部队。由乐进、徐晃、许褚等将领，跟随曹操一起统领，另有军师祭酒郭嘉随行，负责帮着参谋军机。

    然后还留下三万人，镇守陈仓城和散关，负责曹军总的后路。
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