将入夜时，舒婵在灯下一张张看着东根临摹的字帖，将写的好的用朱笔圈起来，这时门房来报，说是戴大掌柜从漳州回来了，此刻在门外求见。

    舒婵眉头微蹙，让知雨去通知虞伯。这位戴大掌柜，名戴怀山，是李家在福建的商事大总管，颇有些经商的头脑，门路广，手段多，对主家忠诚，故而李光魏对此人也比较器重。

    只是这番他们来泉州，早已去信通知戴大掌柜，按说前日他就应当在码头迎候的，结果他人在漳州未及时赶回来，安排了手底下的人来接。用虞伯的话来说，若主君尚在人世，他是断然不敢轻慢分毫的。如今主君不在了，谁知他的心思会不会有变？

    舒婵牵着东根走入厅堂时，虞伯已到了，正与戴怀山寒暄着。听见脚步声，虞伯和戴怀山忙起身。舒婵打量了一眼这位大掌柜，发现竟与她想象中的不同。戴怀山身材修长，相貌堂堂，头戴青玉莲花束发冠，身着竹纹靛青锦袍衫，手持一把折扇，乍一眼瞧去，那通身的气度，不像商贾，倒像出身世家的儒雅文士。

    戴怀山祖上原是郓州人士，因战乱举家南迁，辗转流落至闽南才落脚定居，虽已历经几代，但他的体貌、口音还是传承了北方人的特征。他收扇站起，转身见一女子牵着一孩童走了进来，孩童不知在说些什么，女子俯身垂首听着，只见她衣饰素雅，身姿窈窕，须臾待那女子正身看过来，瞧清楚了面容，戴怀山心下不禁一惊。

    女子那张清丽绝伦的菡萏玉面，让人眼前一亮，心神儿一晃。饶戴怀山到过高丽，下过南洋，见识过不少南北姝色，甫一见这女子还是被惊艳到了。她梳着妇人的发髻，薄施粉黛，举止端庄，不似轻灵少女，但因模样清绝，一时竟瞧不真年纪。

    听虞伯介绍说女子便是主君的义妹舒娘子，戴怀山连忙端正神色，躬身拜见。主君的亲笔信中指定由舒娘子统理李家一切商事，见舒娘子如见他。那时戴怀山就在猜这忽然冒出的舒娘子是何许人也，难道主君几年前在泉州放弃海路改走陆路跟她有关？主君同她之间究竟是何种关系？怎么相识的？戴怀山多番打探下来，竟一无所获，对舒娘子其人更加好奇了。今之一见，惊为天人，这样一位窈窕淑女，能撑得起李家偌大的家业？

    “原本前日就应在码头恭候小主君和舒娘子，因日前家母过寿，我抽身回了趟漳浦老宅，奈何即将回程之际，家母却不慎摔倒，导致髋部骨折，卧床不起。在漳浦耽搁了两日，安顿好家母，这才匆匆赶回泉州，到底是慢待了，还望舒娘子见谅！”戴怀山把方才同虞伯说的话又解释给舒婵听。

    “戴掌柜无需自责，你安排的人办事周到利索，一应俱顺。老人家骨量少，骨骼脆，摔倒了容易>> --