一边自斟自饮，一边看着他们放浪形骸。

    盏茶功夫的鬼哭狼嚎后，堂内安静下来。

    朱贾二人趴在桌上打盹。

    钱宏仰头靠在圈椅上，望着中庭的绿叶出神。

    闻中观则提着酒壶，赤脚在石砖上兜着圈，哼着不知名的小调。

    “身没穿来头没戴，六月天还拖毡鞋；

    老羊的皮袄嘛毛朝外，不说个难看还难挨……”

    五音不全的曲调有一搭没一搭地钻入洪范的耳朵，谈不上悦耳。

    但他整个人格外松弛，听得专注。

    片刻后，闻中观与钱宏二人也各寻了个舒服姿势，沉沉睡去。

    洪范起身去了马厩。

    回程路上，他低着头信马由缰，脊背被阳光晒得发痒，突然意识到一件千真万确的事。

    正和二十七年以及这一年的冬天，是真的过去了。

    ······

    同日，一刻钟后。

    把红旗丢给汤大个，洪范回朝日院美美地睡了一个午觉。

    酉时初（傍晚五点，求德登门，说是雄光院那边有请。

    洪范立刻去了。

    进了侧厢，不止洪坚等几位洪家高层俱在，堂内还坐了三条风尘仆仆的汉子。

    却是洪烈、孙力，与孔海。

    半个月前，他们被派往西京，今日刚刚折返。

    见洪范进来，洪烈三人全都起身见礼。

    “阿烈，把情况仔细说说吧。”

    见洪范坐定，洪礼开口道。

    洪烈颔首，开始陈述。

    “李承望与磐叔都常驻西京，两人很熟。”

    “李承望赌输了万两银子的事情是去年年末传起来的，磐叔也知道。”

    “但这事情确实有蹊跷。”

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