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    “西京那边出不了货就先存着，你着下面人去查查这天南行背后是谁，哼，喜欢乱伸手脚，到时候我自给他一条条砍了。”

    一番话说完，祝乐山挥退手下，开始思考真正要紧的事——如何在短期内凑出五万白银，好在曾祖父的大寿上抢去长兄的风头。

    ······十日后，十月十五。

    黄昏，黑暗从万千屋舍的门后与檐下洇出，一点点淹没西京。

    一位一米七高的中年汉子正襟危坐于朝日府书房，偷瞧着墙上挂着的字幅。

    门外响起脚步声。

    汉子噌一下自椅子上弹起，猛然瞥见一个高壮身影背着夜色进来，不敢多看，连忙低头行礼。

    “小人碧海帮帮主牛德全，见过洪公子！”

    他躬身到底，却听见一个熟悉声音。

    “牛帮主，拜错佛了。”

    牛德全一抬头，才发现面前之人是方才领他进府的沈鸿。

    洪范这时候才跨过门槛，见牛德全涨红着脸想要再行一礼，便抬手止住。

    “坐。”

    他用柔和却不容置疑的口吻说道，绕过茶案坐在主位。

    牛德全见状只好也一屁股坐下。

    他个子不高人却异常结实，压得椅子嘎吱作响。

    洪范亲手倒了三杯茶水，牛德全受宠若惊地双手接过，只饮了半口便额上见汗。

    “牛帮主，两年前我刚来西京时就听过你的名号，伏波帮碧海堂堂主，诨号‘沉江铁’，对是不对？”

    洪范问道，露出追忆神色。

    “贱名辱耳，道上朋友抬举出的微末名号，不敢在公子面前提起。”

    牛德全低头回复，极其恭敬。

    “瑶河现下的情况如何？”

    洪范再问。

    “现在江上有五股势力，包括小的在内有三个是伏波帮的前堂主自立门户，一个是北边青槐城的黑道魁首连义帮南下，一个是瑶河船帮的联合会。”

    牛德全答道。

    “所以你通过沈鸿寻我，是为什么？”

    洪范问。

    “回公子，外地来的帮派和抱团取暖的船帮小的都能应对，但我那两位曾经的兄弟背后各有依靠，一个是白家，一个是飞霞宗。”

    牛德全答。

    “所以你来找我是想吞了他们，再搞出个伏波帮？”

    洪范再问。

    “洪公子说笑了。”

    牛德全抹了把汗。

    “为什么是说笑？”
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