公平买卖……虞相公不做我这生意，但应许的折扣，难道不该返回来吗？”

    虞常基愣了一下，终于也笑：“不错，刚刚那个消息非比寻常，值个几千两，但你难道要我反过来与你几千两银子吗？”

    “愿求墨宝。”张行指了指案上文字，拱手以对。“否则匹夫心难平。”

    这话好听点是英年豪气，难听点是没有自知之明，但虞常基居然不气，反而彻底大笑。

    笑完之后，这位相公居然又取了自己私印，从容加盖，复又将差不多已经晾干的文字卷起，直接向前递给了立在门槛内的买官者，这才来打量对方：

    “如今的年轻人都这般自恃吗？”

    不待张行言语，虞相公复又自行感慨：“不错，你再小再弱，都是有自己的力量的，确实有资格自恃，不像我……不过，时日流转，天意难测，得在变局一直把握住自己那份力量，使强力常伴己身才行。”

    “虞公教导，必当铭记在心。”张行听得有趣，又得了对方的书法，毫不犹豫，直接拱手谢过，然后转身扬长而去。

    来的干脆，走得利索。

    然而，且不说张行金子送到人家家里都只能无功而返，只说张行一走，一名稍微年轻些，与虞常基长相类似，但衣着只是寻常布衣之人便从花厅后方缓缓转入……不是别人，正是与虞常基齐名的其人亲弟虞常南，现任起居舍人。

    “大哥应许他也无妨的。”虞常南诚恳感叹。“圣人越来越焦躁，但越是如此，看破圣人虚实的人也越多，偏偏为首的曹中丞又是个不懂得收敛的性情，还以为南衙是几年前的南衙，还以为人心散了，能拿强力重新捏回来……要我说，再这么下去，无外乎是圣人如赌徒一般压上一切，输个精光，而曹皇叔也只能勉力支撑，届时就是局势大坏……这种情况下，如这种有些能耐和气魄的武夫，是能救命的。”

    “我知道。”已经开始写第二张字的虞常基静静等对方说完，平静应声。“但你以为我真能活到彼时吗？反倒是眼下，能避一时是一时罢了。”

    虞常南张口欲言，却不知该从何做答，过了许久，方才低声来问：“大哥是在怨我吗？”

    “我怨你什么？”虞常基面无表情，下笔沉稳，宛如说什么家常小事一般。“咱们虽然姓虞，却不是八大家的虞，来到北地，虽说名重一时，可降人终究是降人，不去依附着圣人，顺着他的意思谄媚行事，家族都未必能保全。而我为长兄，这种腌臜事我不做，谁来做？而且你怎么知道我不乐意如此？就好像夏侯俨那孩子，你以为他真不知道我是拿他当抹布，好给熙儿他们做遮护？但他一个失祜之人，又没有什么本事，不也乐意如此？”

    虞常南愈加黯然：“怕只怕，一旦大树将倾，熙儿他们也难保，尤其是他们二人为人至孝，视兄长为天。”

    “我没有让你一定保全我子嗣。”虞常基停下笔来，面色奇怪的看了自己亲弟一眼。“个人有个人的缘法……于我而言，>> --