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    沈一贯在家没闲着，联络了在朝为官的一群浙江老乡互为依仗，随时随地传递消息。到了万历二十二年（1595年）感觉太子之争不再白热化，马上让熟人上奏提醒皇帝，自己的病好了。

    万历皇帝不知道是记性不好还是心宽，愣是没做任何追究，任命他为南京礼部尚书。结果沈一贯对这个头衔不太满意，继续赖在家里不上任，等待下一次机会。

    转眼一年又过去了，内阁里面除了七十多岁的首辅赵志皋已经没人了，其他有资格进入内阁的大臣经过这些年的免职、罢官走得七七八八。万历皇帝扒拉来扒拉去，只能在矬子里拔将军，让资历和人脉都不错的沈一贯入阁。

    这一年沈一贯64岁，晋礼部尚书兼东阁大学士。由于有了浙江官员的支持，在内阁中的位置坐得很稳。随着首辅赵志皋的身体越来越差，逐渐掌握了内阁话语权。

    就这样又过了六年，到万历二十九年九月，首辅赵志皋终于扛不住了，来不及告老还乡就死在了任上。十一月，沈一贯晋太子少傅兼建极殿大学士，名正言顺接替了首辅位置，同时也创造了明朝以三甲进士问鼎首辅的先例。

    洪涛和这位首辅大学士接触的不多，仅仅在册封仪式前后见过几次，说话总共不超过十句，其它了解都来自别人的口述，不敢妄下评价。

    但从历史书里的描述来看，沈一贯的性格变化脉络还是比较清晰的。刚入官场时比较直率，胸中有理想，敢于秉公办事。被打压了几年之后棱角迅速磨光，学到了为官之道，深谙官场的斗争规则。

    最厉害的是他懂取舍，能在利益不明确且风险太大时马上止损。还善于团结同僚，会造势装可怜，算是个很有实力的官场老油条，不可小觑。

    “殿下可识得此书？”沈一贯对太子蔫蔫的做派没有过问，有关皇长子朱常洛天资不够聪慧的传言不是一天两天了，既然能在册封大礼上表现得中规中矩，就说明智商肯定>> --