周师爷两口就在陆军大营中看押，御马监已然派人乘海船南下，到浙江找寻周东阳父母入京辨认儿子尸体，顺便再和周师爷见见面。朕的左都御史许青天，欺君罔上该怎么弹劾，又该如何定罪啊？”

    看着许弘刚铁嘴钢牙咬死不认的做派，洪涛只能撕破脸皮把实情和盘托出。这并不是最优选择，虽然能揭露朝廷重臣的祸心，却也昭示了皇帝派人监视臣子的实情，对相互建立基本信任没什么好处。

    当然也不算最坏的情况，要是没有海户司办事得力，从发现周某夫妇出府到跟随其出城，再到通州突然上船，马上发觉有问题，及时联络当地锦衣卫予以拦截审讯，谁又能想到死去的举子和左都御史有牵连呢。

    有了这个确凿证据，就不用大肆抓捕相关人等，挨个去锦衣卫诏狱里过筛子，就能把案子办成铁案。既让朝臣们无话可说，也让举子们心服口服，免去了之后有可能分不出胜负也辨不明是非的舆论大战。

    “许弘刚，伱真的认识周东阳！”听完了皇帝的讲述，第一个有反应的不是当事人许弘刚而是刑部尚书沈应文。

    之所以关押了广东和福建举子，一口咬定他们是凶手，就是受了许弘刚的蛊惑，觉得周东阳之死是天赐良机。如果能抓住做一做文章，不能说直接打败皇帝的新政，也能挫其锐气，尽可能阻止向浙江乃至全国蔓延。

    结果算计了半天，张罗了半天，把能鼎力相助、志同道合的同僚们都发动起来了，还搭上了数十名举子，到头来居然是个骗局，情何以堪啊！

    “臣是否认识周东阳与其被打杀并无关系。臣是有欺君之罪，任凭陛下处置，死而无憾。然杀人偿命也是天理，恳请陛下夺其功名，交由三法司共议！”

    面对皇帝的咄咄逼人和同僚的怒目相视，许弘刚没有退缩。事已至此，缩头求饶不是明智之举，最好的脱身之法就是反其道而行之。攻其必救，逼着皇帝不能公开袒护那几名举子，把事情搞大，才有可能保住>> --