自己比喻成死马，告诉燕昭王如果太子能对自己这样水平一般的人都加以礼遇，那么很快就会有贤才来投奔。燕昭王听了这个故事，果然师事郭隗，结果士人争相趋燕。

    燕昭王由此吸纳了很多杰出人才，包括外交家苏秦、军事家乐毅等，于是国家殷富，士卒效命。燕昭王二十八年（公元前284年，遣乐毅率军联合三晋及秦楚之师攻齐，大破齐军，占领齐城邑七十余座，齐湣王败死。燕国进入鼎盛时期。

    对于这段燕国历史上的著名故事，秦始皇也是熟悉的。因为，年幼的秦始皇在赵国做质子时，曾经和同在赵国做质子的燕太子丹是好朋友，燕太子丹早就把这个故事给他说了无数遍了。

    作为业务的历史爱好者，刘信恰好也知道这个故事。秦始皇看他的眼神，不免又添了一份深意。

    李斯也顿时明白，刘信想说什么。以他的辩才，自然可以立即驳倒刘信，不能把这些儒生、方士与千里马相比。可是，刘信是知道李斯的辩才的，因此，不容他开口，就立即道：“这些儒生、方士虽然不是千里马，但是，如果皇帝连他们都能容忍，就能让那些真正懂得长生不老之术、真正有安邦治国之策的人，纷至沓来，这才是为皇帝好！”

    李斯还没有说话，秦始皇问道：“刘信！你说你的健身术也是神仙所授，与这些方术所说的一样。莫非，你是怕朕将来也杀你，所以才为这些方士求情？”

    刘信道：“皇帝明察！刘信确实有此心理，请皇帝恕罪！”

    在场之人，本来以为他会否认自己为儒生、方士们求情，只是因为担心自己也被杀，是带有私心。没有想到，刘信居然大大方方地承认自己确实有此私心。

    然而，他这一承认，就正好验证了他自己所说的：如果秦始皇能够暂时宽恕这些儒生、术士，那就会像燕昭王千金买马骨一样，让更多有真才实学的人前来报效；反之，如果秦始皇真的马上把这些儒生、方士杀了，那么，就连他刘信，都会感到害怕，产生寒蝉效应，使得那些真正懂得>> --